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les plus importants sur ce sujet, ceux de feu M. Riitimeyer^ (jui a été pres- 

 (|ue le premier à aborder cette question diflicile et qui jus(|u'aux der- 

 niers jours de sa vie, si complètement vouée à la science, ne l'a pas 

 quittée. 



Dans son dernier ouvrage de 1892 *j, l'auteur voit deux types ab- 

 solument différents dans les dents Zygodontes et Trigonodontes, qui ont pu 

 provenir, selon lui, du type TrituhercuU. 



Il lui semble possible que les dents pourvues d'un grand nombre de 

 tubercules soient les formes qui ont donné naissance aux dents plus jeunes 

 et ayant moins de tubercules. Ainsi le groupe de Dicholunes pourrait 

 être, selon l'auteur, «die Mutterlauge» pour un grand nombre de foi-mes 

 (p. 111-118). 



Nous reviendrons encore à ces idées sur les Bichobune, ici, nous ne 

 les citons que pour montrer, que Riitimeyer aussi était près d'admettre 

 une forme à plusieurs tubercules des molaires supérieures, comme une 

 forme ayant pu donner naissance à des formes à dents beaucoup plus 

 simples, par la disparition des tubercules jusqu'au nombre de quatre, 

 nombre normal pour les dents des Artiodactyles sélénodontes. 



Or, nous voyons, que les idées sur la formation des dents des formes 

 qui nous occupent ne paraissent pas s'être beaucoup modifiées depuis 

 que la théorie des dents trituberculées a été acceptée, car l'idée de 

 W. Kowalevsky, exprimée en 1873 sur la formation d'une dent séléno- 

 ■donte à quatre croissants, par la confluence de deux des cinq croissants 

 (qu'il considérait comme primitifs), est aujourd'hui prédominante, avec 

 cette différence, que la majorité des savants admettent chez une dent 

 trituberculée une complication allant jusqu'à six tubercules avant que la 

 reduction ne commence à se produire. Le fait principal à l'appui de cette 

 théorie c'est la prédominance du type à plusieurs tubercules dans les 

 dépôts anciens. Pourtant c'est cette même cause qui paraît à Mr. For- 

 syth Major être en opposition avec la théorie d'une dent trituberculée 

 primitive, car les dents multituberculées lui paraissent être, et plus nom- 

 breuses dans les dépôts renfermant les dents trituberculées, et plus an- 

 ciennes, se trouvant dans les dépôts ne renfermant pas encore de dents 

 à trois tubercules. 



Après ce bref aperçu des divers points de vue des savants, il me pa- 

 raît nécessaire de vérifier si la disparition des tubercules jusqu'à quatre 



M L. Biitimeyer. Die eocänen Säugethiere von Egerkingen. 1892. 



