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Come il nome stesso lo dimostra, in origine il Manzoni intese di ravvicinare questo genere ai Brissus. 

 Riconobbe in seguito l'errore ; ma, senza tener conto delle osservazioni di Dames '' , si limitò a confrontare 

 il suo echino col gen. Brissomorpha Lbe. (sabbie di Gauderndorf) dal quale esso è assai distante per l'as- 

 senza del catteristico rostro, nel quale si apre il periprocto, e pel diverso sviluppo dei petali. Pure, 

 questi due generi mi paiono presentare una certa affinità, come sembra sia apparso anche al Duncan ') , 

 che tutti e due li pose in sinonimia di Brissus. A torto però, e trascurando completamente le differenze 

 costituite dagli ambulacri, che in Heterobrissus e in Brissomorpha sono superficiali, a zone porifere di- 

 vergenti, e dai caratteri dell' epistroma ecc. Altrettanto a torto, probabilmente, il Gregory ^' segue il 

 Wright *) nel considerare come un Prenaster il Pr. (Pericosmus) excentricus ; la quale specie presenta 

 somiglianze notevolissime col gen. Brissomorpha (già lo notarono Cotteau, Peron e Gatjthier ^) ) e soprat- 

 tutto col nostro genere. Questa impressione, destata dall'esame della figura, è assai attenuata dalla de- 

 scrizione, che ci presenta quell'echino come provvisto di un solco débolmente intaccante l'ambito: carattere 

 che dalla figura non risulta evidente. Comunque altre differenze, più positive, sono date dal diverso svi- 

 luppo dei petali e dall'esistenza delle fasciole peripetala e laterale. A ragione, dunque, il Wright ag- 

 giunge, che in quella sua forma c'è una considerevole deviazione dal tipo normale, soprattutto in 

 quel che riguarda appunto le fasciole. 



Le vere affinità del gen. Heterobrissus sono da ricercarsi, come Dames ^' accennò e come Oppenheim 

 pose anche meglio in evidenza '' , tra quei singolari generi terziari di sede tassonomica tanto discussa, 

 quali Asterostoma, Linopneustes, Palaeopnetistes '' . Il gen. Asterostoma Agass., smembrato da Al. Agassiz 

 parte tra gli Oviclypeus Dam., parte tra i Palaeopneusles A. Ag., fu dal Gregory ^) limitato alla sola 

 specie tipo: esso ha peristoma pentagonale subcentrale con lunghi solchi actinali, e periprocto marginale. 

 Linopneustes A. Ag. sorse come sottogenere di Pàlaeopneustes e fu elevato al grado di genere da Dun- 

 can ^"f ; esso è discretamente affine agli Heterobrissus, perchè provvisto esso pure di ambulacri subpetaloidi, 

 tubercoli numerosi ed uniformemente diffusi, ambulacro impari disuguale dagli altri, ma è caratterizzato 

 dalla presenza di un lieve solco anteriore, dal piccolo sviluppo dei solchi actinali e dall'avere la placca 

 labiale lungamente prolungata indietro in un lembo a forma quasi di losanga, posteriormente al quale 

 le zone periplastronali si ravvicinano molto, limitando un piastrone piuttosto corto e lanceolato; finalmente 



i) Dames. A. Manzoni. Echinod. foss. mol. serp. L. cit., pag. 128. 



2) Ddncan. Revision of the gen. and gr. grjups of echin. Journ. Linn. Soc. Zool., XXIII, 1889, pag. 242-243. 



3) Gregory. The Maltese foss. Echinoidea. Trans, r. Soc. Edinburg-h., XXXVI, p.* Ili, n.» 22, 1891, pag. 619. 

 ■*) Wright. On foss. echinod. of Malta. Ann. and Mag. of Nat. Hist., XV, pag. 195; — Wright. On the foss. 



Echinoidea of Malta. Quart. Journ. Geol. Soc, XX, pag. 487, tav. XXII, flg. 3. 



^) Cottbau, Peron et Gauthier. Echin. foss. Àlg. L. cit. 



") Dames. A. Manzoni. Ech. foss. mol. Ibid. 



"1 Oppenheim. Revision tert. ech. Venet. und Trentino. Zeitschr. deutsch. geol. Gesellsch., 1902, pag. 221, 222 

 e 256. 



*) Questo ravvicinamento non dovè, in principio, sfuggire al Mazzetti. Nel 1878, infatti, egli faceva una co- 

 municazione alla Società dei Naturalisti dì Modena (Ann. Soc. nat. Mod., ser. II, voi. XII, pag. 35), sopra un Astero- 

 stoma trovato a Guiglia. Sebbene ciò non sia detto esplicitamente, né sia possibile ricavarlo dalla brevissima comuni- 

 cazione o dai lavori successivi, il fatto appunto di questo silenzio e la frequenza della specie nelle marne di Guiglia mi 

 fa credere che questo presunto Asterostoma non fosse altro che un esemplare di quella specie, che quasi contempo- 

 raneamente il Mazzetti pubblicava in collaborazione col Manzoni col nome di Heterobrissus Montesii. 



^) Gregory. On Archaeopneustes abruptus. Quart. Journ. Geol. Soc, XLVIII, 1892, pag. 163-169. 

 '") Duncan. Revis. L. cit. pag. 223, 257. 



