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in Linopneustes le placche degli ambulacri pari posteriori si estendono molto verso la linea mediana nei 

 pressi dell'ano, per modo che l'interambulacro impari viene in quel punto ad essere molto ristretto. 



Le affinità maggiori sono evidentemente coi Pcdaeopneustes A. Ae., 1873 (s. s.). Questo ebbe per tipo il P. 

 cristatus A. Ag., vivente, cui si aggiunse presto P. Jujstrix A. Ag., 1880 e, molto appresso, altre specie, 

 dell'oceano Indiano. Ma nel 1892 il Gregory '' prendendo occasione dal rinvenimento di una specie ab- 

 bastanza vicina alle precedenti, negli strati cenozoici (serie oceanica) delle isole Barbados, faceva una revi- 

 sione delle specie pertinenti a questo gruppo di generi, e, tra le altre cose, notava alcune differenze, 

 da lui ritenute abbastanza importanti, tra P. hystrix e P. cristatus, e precisamente una maggiore estensione 

 della parte subpetaloide degli ambulacri e una minore eccentricità del peristoma nel primo che nel 

 secondo. 



In base a ciò fondò il gen. Archaeopneustes, considerando come tipo di esso il P. hystrix ed ascrivendovi 

 altresì V Asterostoma ciibense Cott., del quale egli fece conoscere la bocca labiata, nonché la sua specie 

 delle Barbados, che chiamò A. abruptus. A queste conclusioni si oppone recentemente I'Agassiz ^' , soste- 

 nendo in primo luogo che A. abruptus è genericamente diverso da P. hystrix, e limitandosi a ravvicinarlo 

 ad Amphipneustes Koehler: ravvicinamento, reso possibile dalla cattiva conservazione del fossile di 

 Gregory, la quale non permette di verificare se l'ambulacro impari sia veramente uguale agli altri, come 

 è carattere del gen. Amphipneustes. L'osservazione è infatti giustissima, e VA. abruptus si distingue net- 

 tamente dal P. hystrix per la forma generale del guscio, per la forma delle placche a V, rigonfie e leg- 

 germente embriciate, e soprattutto per la diversa costituzione delle zone periplastronali, che nel fossile 

 presentano le placche più vicine al peristoma lunghe ed assottigliate, mentre le placche occupanti quella 

 posizione nella specie vivente sono larghe, corte, costipate, a formare quei solchi ambulacrali actinali, che 

 LovÉN ed Agassiz chiamano a torto, secondo me, col nome di fillodi. In secondo luogo questo illustre echi- 

 nologo osserva, che nel P. hijstrix i petali non raggiungono l'ambito, come invece afferma il Gregory, in- 

 gannato dalle figure. Io penso, del resto, che tanto questo, se fosse esistito, come anche l'altro carattere 

 invocato dal Gregory come generico e concernente il grado di eccentricità della bocca, non siano da soli 

 sufficienti. Ma un accurato esame delle belle figure di Agassiz mi sembra rivelare tra P. hystrix e P. 

 cristatus ben altre differenze. Lasciamone pure da parte alcune di poco momento e di valore più specifico 

 che generico, come il contorno diverso, la forma pure diversa dalla placca labiale, la posizione alquanto 

 varia del peristoma e del periprocto ^) ; ma la forma delle placche primordiali degli interambulacri po- 

 steriori, non raggiungenti il margine orale, l'assenza del poro genitale anteriore destro e le zone peripla- 

 stronali *' sprovviste di tubercoli principali, quali si riscontrano ^) nel P. cristatus, non sembrano caratteri 

 tali da potere essere trascurati: essi accrescono di molto il valore anche di alcuni degli altri, già citati, 

 come quello della diversa posizione della bocca ecc. e mi sembrano abbastanza importanti per tenere da 

 quella specie distinto anche genericamente il P. hystrix. 



Ora col P. hystrix ha strettissime affinità V Heterobrissus Montesii Manz. e Mazz.^' : un confronto 

 fra le due specie ci mostra in ambedue la stessa forma conica, con base piatta, gli stessi ambulacri sub- 



^> Gregory. On Archaeopneustes. L. cit. 



2) Agassiz A. Pànamic deep sea Echini. Mem. Mus. Comp. Zool. at Harw. Coli., XXXI, 1904, pag. 186. 



8) Agassiz A. Ibid., tav. 95 e 97 ; pag. 183, flg. 269-270. 



*ì Agassiz A. Ibid., pag. 178, fig. 261; pag. 179, flg. 262, tav. 96-97, e pag. 190, tav. 95 e 97. 



^) Agassiz. Ibid., tav. 95. 



*) Vedi pag. 95. Vedi pure le descrizioni e le figure degli AA. ivi citati in sinonimia. 



