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affermare come nel Oyrioaelphis siilcatus persistessero, conservando uno sviluppo ancora notevole, i lobi 

 e i nervi olfattori. 



Queste conclusioni, poste in relazione ai risultati ottenuti dal prof. Kùkenthal nei suoi studi em- 

 briologici sul sistema nervoso centrale dei Cetacei e a quelli del dott. Abel sui delfini fossili longirostri 

 del miocene superiore dei dintorni d'Anversa, riescono certamente interessanti anche dal lato filogenetico 

 di questo gruppo d'animali pel quale viene ogni giorno piii riconfermata la probabile discendenza da 

 forme terrestri. 



2. Foramen opticum. 



In quasi tutti i crani di delfinidi ch'io ebbi campo di esaminare, i fori ottici sono isolati, essi non 

 sono fusi cioè, contrariamente a quanto riferisce Huxley ^) , con la fissura sphenoidalis. 



La separazione ha luogo per mezzo di una sottile ala laterale dell' orbitosfenoide, separazione che 

 il dott. Abel osservò pure nella Phocaena commimis, nell'iwia Geoffrensis e che ritiene esistente anche 

 nei crani di Eurhinodélplm. 



Quanto al Oyrtodelphis sidcatus, sulla superficie interna della parte anteriore laterale destra della 

 cavità cranica dell'esemplare n. 4, si osserva, abbastanza netto, un foro che si continua nella cavità orbi- 

 taria e che, con molta probabilità, rappresenta il meato del nervo ottico destro. Dal lato sinistro questo 

 foro non è visibile con abbastanza chiarezza. L'esemplare n. 1, non ostante il suo ottimo stato di con- 

 servazione, non si presta per una simile ricerca ; egualmente dicasi dei modelli della cavità cranica i quali, 

 nelle posizioni dove dovrebbero trovarsi le continuazioni dei nervi ottici sono, disgraziatamente, tutti e 

 due corrosi. 



3. Foramen lacerum anterius. 



Nella parte destra della base del cranio n. 1, anteriormente all'alisfenoide si nota, come mostra la 

 fig. 3, pag. 193 [7], un lungo e irregolare orificio, debolmente strozzato nella parte posteriore. Questo orificio 

 è formato, in gran parte, dalla fissura splienoidalis per la quale passano il ramo destro dei nervi del III 

 paio (oculomotore), del IV paio (patetico o trocleare), del VI paio (abducens od oculomotore esterno) e 

 il primo ramo del V paio (trigemino, branca oftalmica di Willis). 



L'altra parte di questo foro, che è la posteriore e piìi piccola, è formata da foramen rotundum. 



4. Foramen rotundum. 



Il foramen rotundum serve al passaggio del secondo ramo del V paio (trigemino, branca mascellare 

 superiore) e, come si è detto sopra, nel Cyrtodelpliis sulcatus è confluente al foramen lacerum anterius. 



Il dott. Abel ^) riscontrò questo foro separato nel cranio di JEurhmodelphis cristatus e in altri di Del- 

 pJiìnus delphis del museo di Storia Naturale del Belgio, asserendo però che negli odontoceti è frequente 

 il caso in cui il foramen rotundum è fuso colla fissura sphenoidalis. 



Io, nei vari crani di Delphinus delphis che ebbi occasione di esaminare, lo riscontrai sempre fuso. 



pag 



^) Huxley T. H. Anatomy of Vertebrated Animals, pag. 405. Vedi pure traduzioue italiana del Giglioli, 1874, 



399. 



-) Abel 0. Les dauphins lonyirostres ecc. Parte II, pag. 173. 



