TRAVAUX ORIGINAUX 155 



au point exact indiqué; dans ces 5 cas, 1 fois l'erreur est facile à éviter; 

 elle est fatale dans les 4 autres et c'est uniquement au hasard, que l'on 

 peut désigner une des racines comme étant la première sacrée. La 

 confusion est d'autant plus certaine que l'on ne peut rechercher la di- 

 rection des racines hors de la dure-mère, celle-ci est beaucoup trop rap- 

 prochée de l'os, et s'en laisse mal écarter. 



Au cours de l'opération de Fœrster, les variations nerveuses ne sont 

 pas les seules causes d'erreur possible, et pour repérer exactement une 

 racine lombo-sacrée donnée, il faut compter aussi sur les variations 

 osseuses, et rien ne peut extérieurement faire prévoir celles-ci. Il peut 

 être difficile de repérer exactement l'arc de la cinquième lombaire; des 

 anomalies de deux sortes peuvent venir troubler les résultats. Ces ano- 

 malies portant, en général, sur le sacrum, peuvent être des anomalies 

 numériques par excès ou par défaut ou des anomalies morphologiques 

 (Posth) (24). Les anomalies numériques par défaut sont représentées 

 par les cas où le sacrum est court, abaissé et ne présente que quatre ver- 

 tèbres ; dans ce cas les racines rachidiennes apparaissent hors de la dure- 

 mère, plus haut que normalement si l'on rapporte leur émergence au 

 bord supérieur du canal sacré, et la sixième lombaire apparaissant par 

 défaut de sacralisation est fatalement prise pour la cinquième. Les ano- 

 malies numériques par excès sont constituées par la sacralisation de la 

 dernière vertèbre lombaire, et l'erreur est encore fatale si la transforma- 

 tion est complète. Parmi les anomalies morphologiques, celles qui inté- 

 ressent la partie postérieure du sacrum doivent seules nous retenir. 

 L'arc de la première vertèbre sacrée peut être complètement libre et ne 

 présenter aucune trace de soudure avec les autres pièces sacrées. Nous 

 avons trouvé cette disposition 2 fois sur 10 sujets examinés; de plus, 

 en examinant 95 os sacrés à l'état sec, nous avons trouvé 7 fois cette 

 variété anatomique (ces os n'ont pas été pris au hasard mais dans les col- 

 lections de l'école pratique, collections destinées aux élèves, ce qui fait 

 que les grosses anomalies en ont été éliminées). L'arc de la première sacrée 

 n'est donc pas soudé sur 8 ou 9 % des sacrums et au cours d'une inter- 

 vention chirurgicale où la dénudation de la colonne est forcément moins 

 complète que dans une préparation anatomique, il est à peu près impos- 

 sible de reconnaître rapidement cette anomalie. Ce qui rend la difficulté 

 encore plus grande, c'est que, dans le cas de non-soudure de l'arc de la 

 première sacrée, la vertèbre prend les caractères lombaires, perdant les 

 caractères sacrés; l'arc est beaucoup plus horizontal que sur les vertèbres 

 sacrées, les lames se portent en arrière en dedans et non pas en bas en 

 arrière en dedans, il en résulte que l'orifice supérieur du canal sacré 

 n'est pas triangulaire, comme normalement, et visible par la face posté- 

 rieure, mais qu'il est disposé dans un sens presque horizontal; l'orifice 



