162 BIBLIOGRAPHIE ANATOMIQUE 
nissement qui leur permet de parcourir un nouveau cycle; chacun d’eux 
vit isolément sa vie, soit séparé de ses frères provenant comme lui d’une 
même division, soit groupé avec eux en colonie plus ou moins temporaire 
dont les éléments, simplement juxtaposés, ont même dignité, po 
même structure et remplissent les mêmes fonctions. 
IT 
Ailleurs, les éléments cellulaires appelés à se fusionner sont plus dis- 
semblables. La masse protoplasmique de l’un est réduite au minimum 
pour ne plus constituer qu’un appareil de propulsion lui permettant 
de se déplacer à la rencontre de l’autre qui ne peut que l’attendre pas- 
sivement, alourdi qu’il est par les matériaux de réserve qui en exagè- 
rent les dimensions et la masse. Celui-ci est qualifié d’élément femelle 
ou ovule, celui-là d’élément mâle ou spermatozoïde. 
La sexualité apparaît ainsi comme une spécialisation du protoplasme. 
Mais, dans l’un et l’autre cas, le noyau semble avoir la même valeur, Tous 
deux ont parallèlement subi une semblable réduction en chromatine, 
du fait de la maturation, sans laquelle les éléments sexuels ne seraient 
pas aptes à la fécondation; ces phénomènes, comme l’a montré R. HERT- 
wiG (1), sont de même nature que le rajeunissement. 
Mais à l’oppôsé de celui-ci dont les bénéficiaires, même groupés en 
colonies, demeurent semblables, la fécondation est l’origine d’un nouvel 
organisme, l’œuf, dont les bipartitions successives ne font pas cesser 
lindividualité : les éléments cellulaires qui en dérivent demeurent 
solidaires, et leur ensemble constitue un nouvel être pluricellulaire. 
C’est le cas de tous les Métazoaires. / 
Si les unités constitutives de ceux-ci sont dépendantes les unes des 
autres, la raison en doit être cherchée dans la différenciation histologique 
qu’elles ont subie et qui a perfectionné certaines de leurs aptitudes aux 
dépens de fonctions différentes qu’elles ont abandonnées à d’autres groupes 
cellulaires. Division du travail et inégalité des conditions vont de pair, 
comme l’a établi depuis longtemps Mizne-Epwanrps (2). 
La segmentation qui a engendré toutes ces cellules à partir de l’œuf 
ne saurait avoir rien créé de nouveau. Elle a seulement permis la mise 
en action simultanée et efficace des deux facteurs qu'Herbert SPEN- 
(1) Hertwic (R.), Ueber die Conjugation der Infusorien. | Abhandl. der bayer. 
Akad. der Wissensch. — II cl., Bd XVII, 1889). 
HEeRTWIG (R.), Ueber Kernstructur u.ihre Bedeutung f. Zelltheilung u. Befruch- 
tung (Ibid.). à 
(2) Mrizwe-Enwarps, Précis d'Histoire naturelle, Paris. 
