+. 
=D. > L2 
tt: 
PAPER 
Le CE AE En:-S be 14 7: CPR ARE TEE Dr ot rm er re gr de ft LUE DES 
TRAVAUX ORIGINAUX . 163 
cer (1) a décrits comme agents de développement organique, facteurs 
externes résumant les actions étrangères à l’œuf, facteurs internes qui 
traduisent son potentiel. Commode pour l'exposé, cette distinction 
relève en majeure part de conditions d’ordre mécanique où la pesanteur 
joue le premier rôle. 
Son action est déjà visible sur l’œuf qui montre de façon manifeste 
le premier rudiment des différenciations ultérieures. Comme tout corps 
cellulaire, il est constitué par une masse protoplasmique contenant un 
noyau. Or, dans le protoplasme, il convient de distinguer la matière 
vivante ou protoplasme proprement dit, et les surcharges alimen- 
taires ou enclaves nutritives, qui constituent le deutoplasme; l’obser- 
vation montre que celui-ci est plus lourd que celui-là. 
De cette constatation fort simple découlent une série de conséquences 
que l’on peut énoncer sous forme de lois, les unes d’ordre statique, les 
autres d'ordre dynamique. Elles conditionnent la segmentation. 
Tout d’abord, l’œuf est une cellule polarisée : il possède une position 
d'équilibre fixe, à grand axe vertical (2), telle que le protoplasme plus 
léger en constitue le pôle supérieur auquel sa nature et ses destinées ont 
valu le nom de pôle animal, tandis que le deutoplasme plus dense s’accu- 
mule dans l'hémisphère inférieur pour constituer le pôle végétatif. 
L’abondance plus ou moins considérable de vitellus entraîne la dis- 
tinction des divérses sortes d'œufs, oligo, télo, panlécithe, lesquels, 
outre leur structure bien connue, sont d’autant plus volumineux que la 
surcharge les enfle davantage, depuis 0Mm1 jusqu’à 3 centimètres; ces 
dimensions variables de l’œuf, où l’écart de taille va de 1 à 300, parais- 
sent corrélatives du mode d’existence que doit revêtir pendant les pre- 
miers stades de son développement l’être auquel il donne naïssance: les 
plus petits s’observent en effet chez les animaux qui d'emblée vivent 
libres à l’état de larves, ou bien qui, conservés pour un temps dans l’or- 
ganisme maternel sous forme de fœtus, tirent leur subsistance de la 
mère, et n’ont par suite que faire des surcharges nutritives que possèdent 
encore les œufs volumineux qui paraissent les avoir précédés. Ceux-ci se 
rencontrent chez les espèces dont les embryons sont pondus dans un 
_ milieu où les variations brusques et irrégulières de l’humidité les 
exposeraient à périr s'ils n'étaient abrités par une coque dans laquelle 
ils trouvent en eux-mêmes les matériaux alimentaires indispensables 
à leur édification. Les embryons auxquels ils donnent naissance ont, 
dans leurs premières phases, un développement très condensé qui, à 
cause de la gêne apportée par le vitellus, résume de façon rapide et par- 
SEre 
(1) Spencer (Herbert), Les Principes de Biologie, t. I et II. 
{2) HerrwiG (O.), La Cellule et les Tissus. Berlin, 1892.° 
BIBLIOGKR, ANAU'.,!. XXITI 11 
