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23. Dendrophyllia sp. ind. 



Nelle collezioni che ho sott' occhio trovansi pochi frammenti di gl'ossi rami di una Dendrophyllia, pur 

 troppo sprovvisti di calici e luolto corrosi nella superficie. In queste condizioni non è consentito neppure il 

 tentativo di una determinazione specifica. 



Con clusioni 



Il carattere prevalente della piccola seiie di antozoi che abbiamo passato in rivista è quello di fauna 

 vissuta in una zona molto profonda del mare basso (i^/acAsee del Walther). Ricercando Y habitat delle poche 

 specie che si ritrovano anche nei mari attuali, troviamo infatti queste cifre: 



Flabellum exiensum . . . m.' 556 — 1834 Stejjhanocyaihus elegans. . . m.' 882 — 526 



Caryoiihyllia communis . . » 232 — 2285 Ceratotrochus typus .... » 457 — 731 



Se in via sussidiaria si volesse anche tener conto della distribuzione batimetrica delle forme attuali più 

 vicine ad alcune fra quelle da noi studiate, vedremmo come i flabellidi spettanti al gruppo del nostro Flab. 

 Berta abitino in profondità non inferiori ai 215 metri e che per il Flab. alabastrum posson giungere fino 

 ai 1828; che i Trochocyathus si spingono fino ai 1671 m.; che le cariofillie più affini alla C. polymorpha, 

 come la C. cormiformis e la C. Pourtalesi, trovansi fra i 433 e gli 822 metri; che le Amphiheliae sono state 

 dragate dal " Porcupine „ dal " Corwin „ e dal " Bibb „ a non meno di 234 e sino a 1920 m., e le Ste- 

 2)hanophylliae del " Challenger „ a 235. Quanto alle Balanophylliae ed alle Dendrophylliae, benché vivano 

 anche in acque pochissimo profonde, possono spingersi sino a 548 m. le prime, e a 1371 le seconde. 



Io credo dunque di non esagerare ammettendo, per la zona abitata dai nostri antozoi, una profondità 

 vicina, e forse piuttosto superiore che inferiore ai 500 metri. In appoggio di questa supposizione stanno molti 

 altri fatti paleontologici; la concomitanza, per esempio, di non poche specie di molluschi che persistono nei 

 mari odierni a profondità anche maggiori, come la Verticordia aadecosfata Phil. (914 m.), il Pecten vitreiis Ch. 

 (255-1280 m.) ed alcuni Amussium che saranno tra breve fatti conoscere dal dott. Foeesti. La stessa natura del 

 sedimento sembra condurre alla medesima conclusione. Vi abbonda, come dicemmo, la glauconite, principalmente 

 addensata in un' amigdala grandiosa, dove quasi metà del peso della roccia è costituita da esso minerale; e i 

 granuli glauconitici si sono evidentemente formati in situ, perchè si presentano per lo più come modelli in- 

 terni di foraminiferi. Ora, se si bada a quel che succede nell'attualità, la glauconite di recente costituzione 

 non si trova mai nelle zone littorali e sublittorali. Per lo più s'incontra al limite inferiore dell'azione on- 

 dosa, dai 360 ai 550 m., e di là può scendere fino ai 3600 m. ^. La frequenza di resti vegetali d'origine 

 terrestre (filliti, tronchi fluitati ecc.) non pi-ova nulla contro il nostro asserto; basta ricordare il caso del " Blake „ 

 che a molti chilometri dalle coste riportava in gran copia, da profondità di quasi 2000 metri, avanzi di 

 bambij, di canne da zucchero ecc. ^. Difficile a conciliare con l'ipotesi di una profondità come quella da noi 

 accennata resta un fatto solo osservato dal Fornasini ®; l'abbondar che fanno, tra i foraminiferi, quelli della 

 famiglia dei miliolidi, abitatori per solito, di acque molto basse. E anche vero però che i miliolidi sembrano 



* Walther. Lithngenesis dar Geganwart, pag. 883, .Tona, 1894. 



* AoASSiz. Thrce cruises of the Blakc, I, pag. 291. 



' Di alcune forma pUoceniche della Frondicularia complanata. Meni. Aco. So. Boi., Sor. V, T. I, 1891. 



