4 E. EDLUND, PASSAGE DE L ELECTEICITE A TRAVERS L ATR RAREFIE. 



que le gaz se rarétie, tandis que, pendant le méine teinps, i\ subit une diiiiinution in- 

 cessante. D'une interpretation judicieuse des expériences qui ont été faites, et princi- 

 paleuient de celles de Hittorf, il résulte que Taugmentation de Tune de ces quantités 

 et la diminution de Tautre continiiaient jusqu'a ce que le gaz fiit parvenu k la 

 plus grande raréfaction qu'il fiit possible d'obtenir par le moyen de la potnpe k mer- 

 cure employée. Dans Tespace vide d'air, r regoit une valeur telle, qu'il est impossible 

 au courant de la surmonter. Si donc le courant ne peut traverser le vide, ce n'est 

 pas par la raison que la valeur 9\ de cette résistance est devenue trop grande, niais 

 parce que r a augnienté a un degré tel, que le courant est hors d'état de le surinonter. 

 Plusieurs propriétés des gaz par rapport au passage de Vélectricité, montrent que cette 

 interpretation de la résistance qu'ils opposent a la propagation de cette derniére est 

 effectiveinent la seule vraie. 



J'ai formule, dans mon niémoire prémentionné, lopinion que Tobstacle principal 

 rencontré par le courant électiique ä la surface de passage entré les électrodes et le 

 gaz raréfié, est dii k une force électromotrice produisant un courant en sens inverse 

 du courant principal. Il sera démontré plus loin, par la voie expérimentale, que c'est 

 effectivement le cas, et que, du molns quand la raréfaction a atteint une certaine limite, 

 cette force subit une augmentation continue si Ton poursuit encore davantage la raré- 

 faction. Mais, avant de passer a Texposé des expériences effectuées, il sera convenable 

 d'appeler d"abord Tattention sur les circonstances suivantes: 



J'ai démontré, dans ma théorie unitaire des phénoménes électriques, que la résis- 

 tance subie par un courant électrique dans son passage k travers un conducteur solide 

 ou liquide, doit étre proportionnelle ä Tintensité du courant.^) Ainsi que je Tai fait 

 voir dans ce travail, Tadraission considérée jusqu'ici comme la juste, que la résistance 

 serait indépendante de Tintensité du courant, conduit effectivement a des conclusions ab- 

 surdes, tandis que Tadmission que la résistance du conducteur en cause est proportion- 

 nelle ä rintensité du courant, se trouve en pleine conformité avec les expériences faites 

 jusqu'ici, et conduit k des resultats ratifiés par Texpérience. Ce qui vient d'étre dit, 

 s'applique aux corps tant solides que liquides. mais non aux gaz k une température 

 ordinaire, comme le montrera entré autres la considération suivante: Pour qu'un cou- 

 rant partant d'un électromoteur soit a méme de traverser un conducteur solide ou 

 liquide, il n'est pas besoin d'une force électromotrice déterminée chez Télectromoteur. 

 Quelque minime que soit cette force, le courant passera toujours, quoique ce dernier 

 devienne naturellement plus petit k mesure que la force électromotrice est petite ou 

 que la résistance de conduite est grande. Si, dans tous les cas, le courant est k méme 

 de traverser le conducteur, cela dépend évidemment de ce que la résistance etfective 

 est proportionnelle a Tintensité du courant, et que, des lors, cette résistance est minime 

 quand Tintensité du courant est minime. Pour que le courant soit k méme de traverser 

 un corps gaziforme, il faut au contraire une force électromotrice déterminée, ou, ce 

 qui revient au méme, il est nécessaire que Télectromoteur soit en état de produire une 

 certaine tension sur les électrodes. Si la force électromotrice est inférieure a cette 



-*) Théovie des phénoménes électriques, Mémoires de VÅcacl. des Sciences de Snede, T. 12, N:o 8. — Pofi-G. 

 Anncden, T. 148, p. 421 (1873). — PM. Mag. (4), T. 46. 



