KONGL. SV. VET. AKADEMIENS HANDLINGAR. BAND 20. N:0 2. 11 



grer du cöté du sud, pour revenir, avec radoucisseinent du clirnat, dans leurs anciennes 

 demeures. En Europé, au contraire, la direction est-ouest des chaines de inontagnes 

 portait obstacle ä une inigration pareille, car ces hauteurs couvertes de neige et de 

 glace étaient infranchissables aux plantes en question, qui durent fatalement s'éteindre. 

 II est des lors tout naturel que rAmérique du Nord et TAsie orientale présentent k 

 cette heure des flores forestiéres non-seulement infininient plus riches en types ter- 

 tiaires, mais encore généralement en espéces. Méme celles d'entre les förets de TEu- 

 rope qui contiennent la plus grande quantité possible d'arbres et d'arbrisseaux indi- 

 génes, ne peuvent ä beaucoup prés se mésurer au point de vue de la richesse spéci- 

 fique avec les foréts du Japon et de rAmérique du Nord. 



Cependant si Taper^u de la vegetation miocéne circumpolaire résout avec une 

 simplicité surprenante les questions de géographie végétale qui viennent d'étre esquis- 

 sées, il reste cependant quelques questions connexes qui ne peuvent étre expliquées 

 par ce seul moyen. Une de .ces questions est entré autre la présence, dans les couches 

 tertiaires de TEurope, de palmiers apparentés ä ceux que Ton rencontre dans les parties 

 méridionales des Etats-Unis. Ces palmiers ne peuvent pas descendre de la végation 

 miocéne des regions purement arctiques, car celle-ci contenait des types relativeraent 

 plus tempérés. ^) La flore miocéne de ces regions manque en effet de tous les ele- 

 ments tropicaux ou subtropicaux, et cela toujours davantage ä mesure que Ton se rap- 

 proche du pöle. Ainsi, Atanekerdluk contient un nombre sensibleinent plus considérable 

 de formes méridionales que le Spitzberg et la terre de Grinnell, ou cependant Ton ren- 

 contre encore le cyprés de inarais. Ce qu'il y a de plus probable, c'est sans doute, 

 comme Tadinet Heer, que le continent miocéne arctique s'étendait vers le sud jusqu'ä 

 rirlande. A Tépoque miocéne, le climat de cette latitude doit nommément avoir eu la 

 chaleur suffisante pour que des palmiers y pussent vivre. Cette explication est infini- 

 ment plus simple que d'admettre, pour légitimer la présence de ces palmiers, Texistence 

 d'une communication par terre entré TEurope et TAmérique droit a travers TAtlantique, 

 ce qui serait évidemment peu motivé. Les dragages de fond des derniéres années ont 

 prouvé jusqu'a Tévidence que les grandes iners ont été des mers depuis les temps les 

 plus anciens, et que les continents occupent actuellement a peu prés la méme position 

 qu'ä des périodes géologiques précédentes. 



Il y aussi lieu de signaler ici quelques déductions de géographie végétale découlant 

 d'elles-mémes des considérations sur les rapports de la vegetation tertiaire avec la vege- 

 tation actuelle. Ainsi, il est entré autres évidemment incorrect de considérer, en se fondant 

 sur la présence exclusive, äTépoque actuelle, de diverses plantes p. ex. en Amérique ou au 

 Japon, que ces plantes sont par suite indigénes dans ces pays, et de les appeler en consé- 

 quence respectivement américaines ou jaj^onaises. Ainsi, le Sequoia sempervirens ne vit 

 actuellement plus qu'en Amérique, et le Ginkgo hiloha est exclusivement circonscrit ä la 



') On remarque en effet, jusque depuis les flores des couclies crétacées supérieures, une difFérenoe sensible 



dans la température k des latitudes difi"érentes, — cirooiistance dont la preniiére preuve n'a été pleine- 



ment fournie que par les coUections de végétaux fossiles des expeditions polaires suédoises, et par le 

 travail de Heer sur ces matériaux. 



