10 E. EDLUND. SUR LA GKANDEUK DE l'iNDUCTION UNIPOLAIRE. 



nord et vers le sud å rhémisphére sud. La force d'induction uriipolaire est constam- 

 ment la méme, ou elle n'est soumise qu'aux petites variations produites par celles du 

 magnétisme terrestre, tandis que la conductibilité de Tair dépend des changements qui 

 surviennent dans son humidité. Il en résulte une variation perpétuelle de Tétat élec- 

 trique de Tair. Si la tension électrique devenait, a un point quelconque sous une 

 haute latitude, supérieure a celle qui correspond k la composante verticale de Tinduc- 

 tion unipolaire au méme point (ce que rend possible la circonstance que Télectricité y 

 est conduite de points situés a des latitudes inférieures), une partie de Télectricité pourra 

 s'écouler de Tair sur la terre. Comme Ta fait voir le précédent mémoire, cela a surtout 

 lieu dans la zone entourant les poles magnétiques, oii Ton rencontre les aurores bo- 

 réales. Si Tair est tres fortement saturé d'humidité, et que cette saturation s'étende 

 sur des espaces considérables, Télectricité de Tair devra étre plus forte que lorsque 

 celui-ci est relativement sec. Par cette raison, Télectricité de Tair sera généralement 

 plus forte en hiver qu'en été. Apres le refroidissement nocturne, la saturation d'hu- 

 midité atteint d'ordinaire son maximum aux premiéres heures du jour, pour diminuer 

 dans la matinée ä mesure que Tair se réchauffe, jusqu'ä ce qu'elle parvienne ä son 

 minimum töt apres Theure de midi ; des ce moment elle recommence k augmenter. 

 L'électricité de Tair doit avoir, par suite, un maximum dans la matinée et un minimum 

 pendant Taprés-midi, apres quoi elle augmentera en intensité vers le soir. Tout cela 

 est en pleine conformité avec les observations connues. Par contre, il parait plus 

 difficile d'expliquer le minimum d'électricité aérienne qui, suivant certaines observations, 

 doit se produire dans le cours de la nuit, ä moins que Ton ne puisse admettre que, 

 dans les quelques endroits oii ce minimum a été observé, des causes locales ont exercé 

 une influence perturbatrice. Il est toutefois ä regretter que les observations faites sur 

 rélectricité de Tair soient trop peu nombreuses et trop incomplétes pour permettre 

 actuellement une comparaison plus détaillée entré la théorie et Texpérience. 



Lä quantité d'électricité qui, d'aprés ce qui précéde, doit se trouver dans Tatmo- 

 sphére terrestre par suite de la force d'induction unipolaire de la terre, suffit, selen nous, 

 ä expliquer les indications de Tétat électrique de Tair obtenues, dans les circonstances 

 normales, avec les instruments employés ä ce but. La tension électrique des couches 

 inférieures de Tair n'est pas fort grande, il est vrai, dans les conditions normales; 

 mais elle s'éléve avec la hauteur au-dessus de la surface terrestre, de sorte que la 

 quantité d'électricité contenue dans Tatmosphére est considérable dans tous les cas. 

 Cest par Tinfluence de Télectricité atmosphérique, et non, ou du moins k un degré 

 tres insignifiant, par une communication directe des couches d'air les plus rapprochées, 

 que les appareils sont chargés. La grandeur de la tension électrique que montrent les 

 appareils, ne dépend donc pas, ou du moins elle ne le fait qu'a un degré minime, de 

 la tension électrique des couches d'air les plus rapprochées. La tension électrique que 

 montrent les appareils, doit par conséquent étre plusieurs fois supérieure a celle des 

 couches d'air en question. 



§ 6. 



L'origine de la forte quantité d'électricité que Tatmosphére parait contenir en 

 temps d'orage, peut aussi s'expliquer sans difficulté par Tinduction unipolaire de la 



