KONGL. SV. VET. AKADEMIENS HANDLINGAR. BAND 20. N:0 7. 11 



terre. Quoique, dans un coup de tonnerre, Télectricité ait une tension extraordinaire- 

 ment forte, il est cependant facile de prouver que la quantité d'électricité qui y entré 

 en mouvement peut étro inférieure k celle que certaines personnes seraient disposées ä 

 admettre. ^) 



Un galvanométre avec lecture au miroir, spécialement construit pour les décharges 

 électriques, fut combiné avec un électrophore de Holtz, doiit les deux bouteilles de 

 charge avaient chacune une armature extérieure et intérieure de 79 centimétres carrés. 

 Avec une rotation de la manivelle par seconde, le galvanométre indiquait une déviation 

 uioyenne de 7 divisions d'échelle. Entré les boules de décharge sautaient alors par se- 

 conde 4 étincelles électriques longues d'un centimétre. Le galvanométre ayant ensuite 

 été relié aux électrodes de un element de Daniell, et la résistance du oircuit augmentée ä 

 5000 ohmades par Tinsertion d'un rhéostat, on obtint une déviation de 32 divisions 

 d'échelle. Ainsi, dans ce dernier cas, la déviation du galvanométre aurait été de 7 divi- 

 sions d'échelle, si la résistance du circuit avait comporté 22,857 ohmades. Or, si Ton évalue 

 ä 1,079 volt la force électromotrice de un element de Daniell, il en suit que la quantité 

 d'électricité se déchargeant par chacune des étincelles longues de un centimétre, ne 

 s'élevait pas a plus de 0,ooouii8 coulomb. S'il était possible d'introduire un coulomb entier 

 dans les bouteilles en question, et si Ton supposait en méme temps que la longueur de 

 rétincelle de décharge criit proportionnellement ä la densité électrique, on obtiendrait de 

 la sorte, avec la quantité d'électricité mentionnée, une étincelle longue d'environ 850 métres. 

 Elle serait en réalité encore plus longue, par la raison connue que la distance explo- 

 sive pour des tensions électriques considérables augmente plus rapidement que la ten- 

 sion. Par conséquent, si la tension électrique est grande, il est possible d'obtenir une 

 longue distance explosive avec une quantité d'électricité relativement minime, car 1 

 coulomb ne contient en réalité que la quantité d'électricité fournie par 1 volt en 1 

 seconde, quand la résistance du circuit est 1 ohmade. 



Entré la terre et les nuages, dont nous évaluerons ici la hauteur ä 1000 métres, 

 agit, par suite de Tinduction unipolaire de la terre, une force électromotrice égale ä 

 23 elements de Daniell. Si Thumidité de Tair est grande, et sa résistance électrique 

 par conséquent relativement petite, cette force électromotrice, agissant sur une surface 

 d'une väste extension et pendant un temps qui se compte par heures au lieu de se- 

 condes, doit pouvoir étre assez puissante pour conduire de la terre ä la region des 

 nuages une quantité d'électricité correspondant ä un nombre considérable de coulombs. 

 Or, cette électricité n'est douée que d'une faible densité. H y a toutefois lieu d'obser- 

 ver ici, d'autre part, que Tair sec est presque totalement non-conducteur, et que c'est 

 rhumidité qu'il contient qui lui donne sa conductibilité. Supposons maintenant, dans 

 la region des nuages, un volume (Tair dont Thumidité est prés de son point de satura- 

 tion, et qui contient une quantité d'électricité représentée par un nombre plus ou moins 



') Voici ce que dit ä cet égard M. W. Siemens (Sitzimgsberichte der Åkacl. der Wissetisch. zu Berlin, raai 

 1883, p. 638): »Das plötzlicbe Auftreten so gewaltiger Mässen Elektricität, wie sie namentlich bei 

 tropischen Gewittern zur Erscheinung kommen, weist die Annahme zuriick, dass dieselbe ihren Sitz in 

 der schwachen elektrischen Ladung der verhältnissmässig geringen Luftmenge, die den Träger der Ge- 

 witterwolken biidet, geliabt habe. Es mössen ergiebigere Quellen sein, denen sie entstammen.» 



