KONGL. SV. VET. AKADEMIENS HANDLINGAH. IJAND 18. N:0 7. 81 



naissance a des traces ayant une structure quelconque, »da die Abdriicke dieser Or- 

 gaiie (Branchienblättei-, Parapodien, Stutisborsten) Hich bei der Progression iminer wieder 

 verwischt haben wiirden» '). Les faits prouvent cependant que non-seuleinent c'est pos- 

 sible, inais encore que cest le cas ordinaire; la raison pour laqnelle les empreintes de 

 soies etc. ne s'effacent pas, c'est que les vers dans leur mouvement en avant décrivent 

 des zigzags, de sorte que les appendices des parties postérieures du corps ne laissent 

 pas de vestiges au mérae endroit que les antérieures. 



On a voulu jusqu'ici égaleraent nier qu'un animal en general put donner nais- 

 sance k une trace ramifiée. Gette idée était si invétérée que la ramification était tou- 

 jours regardée coinme la preuve de la nature végétale de différents fossiles, quelque 

 différente qu'elle fut de tout ce qui s'appelle plante. A ce sujet, on peut citer encore 

 1'auteur cité tantot qui dit dans ce cas (loc. cit. p. 49): »Was aber den Ausschlag fiir 

 Pflanzennatur dieser Gebilde gibt, ist der Umstand, dass dieselben dichotoin getheilt 

 vorkommen.» Cependant, il y a déja longtemps que j'ai montré que des traces de vers 

 sont souvent ramifiées et que j'en ai donné des dessins. Dawson s'est aussi prononcé 

 en faveur de la possibilité de trouver de ces traces. Les observations de Kristineberg 

 ne montrent pas seuleinent que des traces ramifiées peuvent étre formées par des crus- 

 tacées et divers autres animaux, mais encore — ce qui est le plus important — que 

 les traces de certains vers sont constamment ramifiées, telles sont celles de la, G oniacla 

 maculata Orsted et de la Glycera alha Rathke. Ces vers sont si communs sur le se- 

 diment d'argile ä environ 15 pieds de profondeur qu'on peut étre parfaitement certain 

 que le fond, en pareil cas, est entiérement couvert de leurs traces. 



Partout oii se trouvent ces vers, des traces analogues doivent probablement tou- 

 jours se former, et si ces endroits se transformaient un jour en terre ferrne, le sediment 

 d'ai'gile en roche et que les traces y fussent conservées, on aurait ainsi des formations 

 qui s'accorderaient au moins en ce qu'elles montreraient les méraes traces ramifiées 

 semblables ä des Chondrites. Je développerai plus loin les autres conclusions qui peu- 

 vent étre tirées de lä, pour appeler maintenant Tattention sur un autre fait important. 



Les traces se présentent tantot en forme de rigoles plus ou moins profondes ä la 

 surface, tantot comme des conduits cylindriques fermés ou des tunnels dans le sediment. 

 En enlevant le moulage de plåtre, il arriva parfois que le plåtre gåché dans Teau des- 

 cendait par Torifice d'une de ces traces et s'y enfoncait plus ou moins. L'argile une 

 fois brisée, ce plåtre figé apparaissait sous la forme de tiges blanches, isolées et parfois 

 ramifiées, imitant un mode de pétrification qui nest pas rare en ce qui concerne pi^é- 

 cisément les traces. On peut aisément se représenter que des traces au fond de la mer 

 se remplissent, d'une maniére analogue, de substance minérale ou de sediment d'une nature 

 autre que la leur méme. Si cela a lieu, elles doivent presenter ä Tétat fossile des 

 moulages fermés aussi parfaits que ceux qui sont produits par les vrais organismes en- 

 sevelis dans la vase. Mais mérae quand la vase qui les remplit est de la méme nature 

 que celle qui les entoure, ces remplissages doivent souvent apparaitre comme je viens 

 de le dire, et cela parce que les parois de la trace lors des mouvements de Tanimal 



') ScHiMPEK dans ScinMPER-ZiTTELS Handb. der Palaeont. II, 1, p. 49. 



