8 E. EDLUND, KESISTANCK ELECTEIQUE DU VIDE. 



d'un conducteur solide au gaz. Gette déduction est en outre conforme ä rexpérience 

 que Gaugain fit avec la feuille d'étain, et nous aurons Foccasion de la coDfirmer daus 

 la suite k fois réitérées. Ainsi, les expériences qui viennent d'étre mentiounées, ne 

 paraissent pas constituer une preuve satisfaisante de Tadmission que le gaz fortement 

 raréfié ou le vide absolu est par lui-meme un non-conducteur de rélectricité. 



§ 3. 



Nous passons maintenant aux recherches concernant la résistance électrique des 

 ffaz k des degres différents de densité. 



Suivant les recherches de M. E. Becqueeel, les gaz commencent, quand ils se 

 trouvent sous la pression atmosphérique ordinaire, k devenir conducteurs si on les 

 chauffe k rouge. ^) Dans ses expériences, une pile ordinaire lui servait k produire le 

 courant. Parmi les observations qu'il fut ä méme de faire a cet égard, nous en cite- 

 rons deux qui sont d'un intérét special pour notre sujet. Il observa que, si les élec- 

 trodes entré lesquels passait le courant avaient des surfaces de grandeur différente, la 

 résistance apparente du gaz était plus grande quand le courant passait de la plus 

 grande ä la plus petite, que s'il circulait dans le sens inverse. Il faut donc, pour ob- 

 tenir une résistance aussi petite que possible, donner au pöle négatif une surface aussi 

 grande que possible. Il se montra, en outre, que la matiére dont se composaient les 

 surfaces des poles, avait une influence sur la grandeur de la résistance apparente. Ces 

 observations ont été confirmées par celles que nous citerons plus bas, et elles offrent 

 cet intérét particulier, que le courant fut produit par une pile ordinaire, laquelle n'était 

 naturellement pas assez forte pour provoquer la formation d'un are voltaiique. HiT- 

 TOEF a spécialement confirmé le fait que les gaz deviennent conducteurs quand on les 

 chauffe k rouge. ^) 



Gaugain ^) a fait 1' observation suivante : Si le courant d'un appareil de Ruhmkorff 

 passé par Tair d'un tube de verre dans lequel deux fils de platine sont insérés comme 

 électrodes, un galvanométre intercalé dans le circuit montre que Tintensité du courant 

 augmente a mesure que Tair se raréfie, jusqu'å ce que cette raréfaction ait atteint une 

 certaine limite ; mais que, si la raréfaction est portée au dela de cette limite, Tintensité 

 commence ä diminuer. Le degré de raréfaction auquel Tintensité du courant parvient 

 a son maximum, dépend d'une foule de circonstances, telles que la distance entré les 

 électrodes et la grandeur des surfaces de ceux-ci, la largeur du tube, etc. En general, 

 le degré de raréfaction nécessaire pour le maximum d'intensité du courant s'est accru 

 dans la mesure de Taugmentation de surface de Télectrode négatif; quand, au con- 

 traire, la surface de ce dernier était petite, la raréfaction du gaz n'avait pas besoin 

 d'étre poussée si loin pour amener le maximum d'intensité du courant. 



MoKREN a trouvé, dans ses expériences, la confirmation du fait que Tintensité du 

 courant augmente, avec la raréfaction du gaz, jusqu'ä une certaine limite passé laquelle 



') Comptes-rendus, T. 37, p. 22. Traité du magnétisme et de Vélectricité. Paris, 1855. 

 -) PoGG. Ann., Jubelband, p. 4,34 (1874). 

 3) Comptes-rendus, T. 41, p. 152 (1855). 



