GÉNÉRALES. 9 



les élémens de vérité dont je cherche à m'entourer dans mon 

 travail , quelques géologues peuvent néanmoins craindre 

 d'accueillir des résultats qu'ils n'ont pu vérifier encore; mais, 

 je le répète , procédant logiquement du connu à l'inconnu, et 

 ne m'appuyant que sur de nombreux faits, dont j'ai préalable- 

 ment discuté toute la valeur, mes résultats m'ont paru si ri- 

 goureux , que force m'a été d'admettre , entre les idées reçues, 

 seulement celles qui ne se trouvaient pas en opposition avec 

 l'ensemble des convictions nouvelles que je dois à mes re- 

 cherches. Heureux d'ailleurs si d'illustres savans qui ont doté 

 la science de travaux justement célèbres, en vérifiant les bases 

 fondamentales de cet ouvrage , viennent ajouter l'autorité de 

 leur expérience aux consciencieuses études que j'ai faites et ne 

 cesse de faire, pour n'offrir que le résultat d'observations mû- 

 rement réfléchies. 



La division des formations , celle des nombreuses couches 

 qui les composent, me trouvent toujours d'accord avec les géo- 

 logues spéciaux; et si je m'écarte parfois de leur opinion, 

 quant au groupement des couches partielles de ces formations 

 par étages distincts, c'est que nous partons de deux principes 

 différens. Les géologues, dans lem' classement, peuvent se 

 laisser influencer par la composition minéralogique des cou- 

 ches , tandis que je prends pour point de départ, avec les li- 

 mites des formes zoologiques, l'anéantissement d'une série 

 d'êtres remplacée par une autre. Je procède seulement d'après 

 l'identité de composition des faunes , ou l'extinction des genres 

 ou des familles. Il s'ensuit, par exemple, que , dans les terrains 

 crétacés (1) , j'ai dû placer comme terrain néocomien supérieur 

 une couche déjà indiquée dans cette position (2) , quoique queU 



(i) Voyez les ten-Hins crétacés, p. 418, 422. 



^^2) C'est l'opiiiion de M. Coquand (Bulletin de la société géologique 

 de Fiance, t. 41, p. 402). 



