i4 CONSIDÉRATIONS 



pèces des mers actuelles, avoir surtout vu par soi-même les fos- 

 siles en place, afin de se former, au lieu d'idées préconçues, 

 des idées basées sur les faits. On en conclura que le doute rela- 

 tivement aux espèces fossiles , à leur répartition constante au 

 sein des couches , vient, non de Tordre naturel des choses, 

 mais seulement d'un malentendu , de figures incomplètes et de 

 citations faites un peu légèrement , de sorte qu'une révision 

 sévère des espèces mêmes , des figures exactes , des citations 

 justes feront disparaître toute incertitude , et ramèneront la 

 science à des bases positives et logiques. 



On a aussi trop souvent considéré la Zoologie et la Paléon- 

 tologie comme deux sciences tout-à-fait distinctes, tandis 

 qu'au contraire sans la première , la seconde demeure incom- 

 plète. Gomment, en effet, se rendre un compte satisfaisant des 

 caractères g'énériques des espèces fossiles, comment se faire une 

 idée juste de ce qu'elles ont été, si l'on n'a préalablement 

 approfondi l'étude des corps vivans, plus faciles à comprendre; 

 et si ensuite on ne leur a comparé les restes d'animaux ren- 

 contrés dans les couches terrestres ? La Paléontologie ne peut 

 donc marcher sans la Zoologie , sous le rapport de la forme des 

 êtres ; et l'union intime de ces deux sciences est indispensable 

 à la certitude des résultats , qui ne sauraient offrir que par elles 

 les garanties désirables au géologue , souvent obligé de s'y fier 

 aveuglément. 



Il ne suffit pas non plus au paléontologiste de connaître les 

 caractères propres à chaque animal. Pour appliquer utilement 

 ses travaux à la Géologie , il faut encore qu'il puisse apprécier 

 la distribution géographique actuelle des êtres à la surface du 

 globe, la température propre à chacune des séries animales, les 

 modifications qu'elles subissent dans leur nombre , dans leurs 

 formes, en raison des latitudes, des systèmes de courans, des 

 accidens locaux, de la profondeur des mers qu'elles occupent. 



