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Cette division, par faunes de terrains, me démontra de suite 

 que si , pour la Zoologie spéciale , par monographies plus ou 

 moins étendues où les êtres vivans et fossiles sont confondus (1) , 

 l'ordre méthodique de l'ensemble doit être préféré à tout autre, 

 il n'en est pas ainsi, quand il s'agit seulement de fossiles et 

 d'études applicables à la Géologie; ce qui importe le plus 

 alors , c'est de faire ressortir la différence de l'ensemble des 

 formes par terrains , les modifications qu'elles ont subies aux 

 diverses époques. Je me promis de suivre à l'avenir, dans mes 

 publications sur les fossiles, cette marche (2) qui, pour la même 

 raison, est celle que j'ai adoptée dans la Paléontologie fran- 

 çaise. 



On objectera , sans doute , que pour atteindre entièrement 

 mon but , j'aurais dû ne pas me borner à la France et embras- 

 ser les fossiles du monde entier, en les envisageant par terrains, 

 ce qui est vrai théoriquement, mais, par malheur, n'est pas exé- 

 cutable. Dans ma manière de comprendre la Paléontologie, il 

 ne suffit pas d'avoir des données approximatives sur les terrains 

 où se trouvent les fossiles, sur les couches auxquelles les es- 

 pèces appartiennent , ou de fixer arbitrairement leurs limites, 

 sans les avoir vues. Il faut avoir des certitudes ; et ces certi- 

 tudes, je n'aurais jamais pu les acquérir pour l'ensemble du 

 monde entier; tandis qu'en resserrant mon cadre, en me tra- 

 çant un cercle qu'il m'était possible de parcourir personnelle- 

 ment et dans lequel je ne manquerais jamais de moyens de vé- 

 rification , j'établissais une base certaine , positive , sur laquelle 

 on n'aurait plus qu'à s'appuyer à l'avenir. D'ailleurs l'extension 



(1) Mes monographies des Céphalopodes acétahdijères et des Cri- 

 woïde* , que je publie en ce moment, sont une preuve de l'application 

 que je fais de ces différens modes de publications. 



(2) C'est ce motif qui m'a déterminé à publier une faune des Forami- 

 nifères de la craie blanche, '\'oyez Mémoire de la société yéoloyique , 

 1840. 



