GÉNÉRALES. 1^ 



(le la France , la diversité de ses terrains , sa richesse en fossiles, 

 méritaient bien qu'on la fît connaître séparément , par un tra- 

 vail analogue à ceux de MM. Sowerby, Phillips et Murchison 

 sur l'Angleterre ; Godlfuss , Roemer sur l'Allemagne ; Zieten 

 sur le Wurtemberg ; Nilson et Hisenger sur la Suède ; Pander 

 sur la Russie, etc. ; et qu'on mît les Français à qui leur for- 

 tune ne permet pas d'acheter ces ouvrages , très-éloignés du 

 reste de contenir toutes les espèces de France , à portée de 

 consulter, sur le sol de la patrie , un traité spécial où chacun 

 d'eux pût reconnaître les espèces qu'il a constamment sous les 

 yeux , y trouvant des points de comparaison où sans peine il 

 puisera les élémens de la Géologie. Ces renseignemens lui 

 permettant ensuite de concourir, par ses propres recherches, 

 à l'avancement général de cette belle science, destinée à nous 

 révéler l'histoire de notre planète, et des êtres qui nous ont pré- 

 cédés à sa surface. 



Revenant au but spécial de l'ouvrage , à la Paléontologie 

 française , si l'on cherche ce qui existe en publications sur les 

 fossiles de la France, on verra Rourguet (1), le premier, en 

 faisant connaître quelques-uns, mélangés à des copies de figures 

 de ses devanciers, appartenant à d'autres pays; D'Argen- 

 ville (2) suivant son exemple ; Guettard (3) représentant incom- 

 plètement quelques espèces du Dauphiné; Picot de Lapcy- 

 rouse (4) décrivant des rudistes des Pyrénées ; mais ces essais de 

 l'enfance de la science peuvent à peine servir de points de com- 

 paraison, les espèces y étant, le plussouvent, méconnaissables. Il 

 n'en est pas ainsi des travaux qui ont suivi, etque leur importance 

 incontestable rend des plus recommandables. Je veux parler des 



(i) Traité des pétrifications, 1742. 



(2) Histoire naturelle de VOryctologie, 1755. 



(3) Mémoires sur la minéralogie du Dauphiné , 4779. 



(4) Description de plusieurs espèces nouvelles WOrthocératites, 1781, 



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