40 PALÉONTOLOGIE FRANÇAISE. 



On ne trouve plus de représentans vivans de cette famille. 

 Elle a commencé à se montrer sous la forme de Bélemnite 

 avec le lias; elle renouvelle successivement ses espèces dans 

 chaque série de couches, en diminuant de nombre des plus in- 

 férieures aux plus supérieures, dans les terrains jurassiques. 

 Plus nombreuses encore aux couches inférieures des ter- 

 rains crétacés, les espèces s'éteignent en remontant les 

 étages, et ne sont plus représentées, dans les craies blanches, 

 que, par des Bélemnitelles, derniers représentans de la famille 

 des Bélemnitidées. 



Genre Belemnites» 



Animal inconnu. 



Osselet interne^ corné, élargi antérieurement, rétréci en ar- 

 rière et terminé postérieurement, par un godet conique ou al- 

 véole plus ou moins profond, contenant une série de loges aé- 

 riennes empilées et traversées, sur le côté interne, par un siphon 

 continu, que rétrécit l'étranglement de chaque loge. Le godet 

 postérieur est protégé à l'extérieur par un encroûtement crétacé 

 représentant un rostre épais, pointu ou obtus, généralement 

 allongé. 



Les Bélemnites sont encore peu connues, quoiqu'elles aient 

 été lesujet de beaucoup d'écrits; je crois devoir, en conséquence, 

 entrer à leur égard, dans une série de considérations générales 

 qui détruiront toute incertitude sur leur véritable composition, 

 et sur la place qu'elles doivent occuper dans l'échelle des êtres. 

 Je ne chercherai point à reproduire les opinions plus ou moins 

 bizarres que les auteurs ont professées relativement à leur forme 

 primitive, et à l'animal auquel elle appartenait, ce que je ne 

 pourrais faire sans sortir du cadre que je me suis tracé. Il me 

 suflira d'expliquer les faits tels que j'ai pu les observer^ eu le? 



