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sempre trasformate in calcaree; i vari esemplari infatti sono stati sempre estratti dagli straterelli di 

 marna molto calcarifera, che si interpongono nei vari strati della melassa. Negli esemplari provenienti 

 da queste località sarebbe vano il ricercare la microstruttura scheletrica, la trama silicea è stata costan- 

 temente sostituita da calcare amorfo, e di tutto lo spongiario non rimane più traccia alcuna. Del resto 

 sono scarsi gli esemplari provenienti da queste due località, essi sono per la maggior parte dei grossi esem- 

 plari di OratÌGularìa (della specie Cr. Manzonii) spongiari che per la ponderosità delle loro forme erano 

 stati dapprima assegnati da Mazzetti e Manzoni al gen. Ghenendopora delle Litistidi. 



A differenza delle spugne ritrovate nei dintorni di Montese quelle a trama silicea conservata e 

 scoperte nei pressi di Maserna, Jola e Serra dei Guidoni si ritrovano in un giacimento di roccia siliceo- 

 ocracea occupante (sono parole del Manzoni) " a modo di oasi un perimetro di alcuni chilometri in seno 

 alla formazione della melassa miocenica e poggiante direttamente sulle potenti assise delle molasse mar- 

 nose dello Schlier „. 



Questa roccia è compenetrata da filoncelli e da noduli di selce piromaca di svariata colorazione: 

 questi noduli silicei, contrariamente a quanto suole avvenire, non hanno dato nelle sezioni sottoposte 

 air esame microscopico alcuna traccia di elementi spiculari o di radiolarie, o di foraminiferi ; mentre è beU 

 noto che esplorando le concrezioni di selce delle formazioni giuresi e cretacee Pocta e Wisniowski, per 

 tacere di altri, ebbero a rintracciare forme spiculari di spongiari così bene individualizzate e tanto 

 peculiari da concedere loro di venire a delle determinazioni non solo di generi, ma puranco di specie. 



Il Manzoni nel dare spiegazione delle concrezioni anzidette, esclusa addirittura l'origine di questi 

 noduli per discioglimento preventivo della silice organica degli spongiari, suppone invece che tali rognoni 

 silicei traggano origine da depositi di sorgenti minerahzzate contenenti disciolte quantità cospicue di 

 silice, a guisa di quanto suole avvenire tuttora in alcune sorgenti geyseriformi. Ed infatti l' ispezione 

 delle lamine microscopiche rivela spessissimo negli esemplari studiati una notevole ipersilicizzazione degli 

 elementi spiculari, fenomeno questo che ben si differenzia dall' ipersilicizzazione sarcodica. Questa se 

 chimicamente può sembrare un processo ^' identico, si differenzia abbastanza nettamente dalla prima per 

 il modo con il quale si compie la deposizione della sostanza concrezionante. Nel caso di ipersilicizzazione 

 sarcodica la superficie spiculare è liscia, levigata, unita; quando invece il concrezionamento si è com- 

 piuto per cagione estranea alla vitalità del sarcode, i bracci spiculari presentano delle gibbosità disposte 

 irregolarmente sulla superficie; gibbosità, o dirò meglio turgori ed escrescenze, che ben differiscono dalle 

 espansioni spinose, o ramose, o tubercolari, che rivestono in certi tipi spongiari la superficie spiculare. 



Ma per ritornare alla spiegazione dell'origine della selce nodulare e concrezionante, dirò che in ap- 

 poggio dell'origine idrica di questa silice abbiamo come fattore eloquentissimo la presenza costante in 

 questi esemplari spongiari e nei noduli silicei di cospicue infiltrazioni manganifere. Non sarei in grado 

 di accertare la forma chimica sotto la quale qui ci si appresenta il manganio ; la scarsità del materiale 

 la tirannia del tempo non mi concedevano simili ricerche; ad ogni modo qualunque sia il composto 

 manganico, non può rimanere dubbio alcuno intorno a quanto sta per rilevare la presenza di queste 

 infiltrazioni manganiche. Le deposizioni ruiniformi, suturate, . globulari, che si rinvengono spesso nelle 

 sezioni microscopiche da me confezionate e la presenza costante di manganio in tal copia che lo stesso 



*) Effettivamente uon è: secondo ricerche recentissime di Kjoldall appare accertato che la silice di origine 

 organica che si riscontra nei radiolari, e segnatamente in alcuni spongiari, è da assegnarsi ad uno degli acidi poli- 

 silicici delle serie anidridiche più inoltrate. Ma intorno a questo argomento di sommo interesse anche per il paleon- 

 tologo sarà fatta parola più sotto, 



