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vanti da fondi marini se non abissali, per lo meno di certo rilievo ; forme assai rare invero, che si adat- 

 tarono ai sollevamenti postcretacei. A conferma di ciò si aggiunga che in queste formazioni, Esattinellidi 

 e Litistide, si accompagnano, contrariamente a quanto si osserva nelle formazioni mesozoiche ; in queste 

 là dove abbondano le forme di una di queste famiglie, mancano del tutto quelle dell'altra. 



Del resto anche per la spongiofauna attuale la draga ha potuto stabilire che nelle zone e nei fondi 

 abitati dalle Esattinellidi non si riscontrano mai rappresentanti di Litistide e viceversa. 



L'aver constatato adunque che nel Miocene medio emiliano, ed altresì in quello contemporaneo di 



Orano, i-appresentanti dei due tipi si accompagnano e frammescolano, parmi faccia supporre che gli spon- 



giari delle formazioni anzidette rappresentano tipi di un habitat precedentemente pelagico e che per 



ispeciali condizioni di adattamento, ebbero a esistere e prosperare su fondi più litoranei e meno profondi. 



Ma a questo proposito avrò occasione di ritornare sopra brevemente in seguito. 



e) — Struttura microscopica. 



Gli spongiari provenienti da Maserna e Jola, a differenza di quelli di Montese, sono esemplari di 

 spugne silicee rinchiuse in roccia eminentemente silicea; ond'è che intraprendendo lo studio della 

 struttura microscopica va preso in seria considerazione il criterio della possibile ipersilicizzazione degli 

 elementi scheletrici. Per questo speciale processo di accrescimento che ho riscontrato abbastanza fre- 

 quentemente nei campioni presi in esame, consegue che le spicule sono bene spesso notevolmente ingros- 

 sate e le maglie interspiculari ed il lume dei canali acquiferi sono costantemente riempiti da silice 

 calcedoniosa o da minutissimi granellini di sabbia silicea. Nel primo caso la confezione delle sezioni 

 microscopiche riesce facile ed assai nitida, nel secondo invece le inclusioni granellose, che malamente si 

 eliminano, rendono imperfettissime le lamine di osservazione. E sommamente imperfette riescono quando 

 la massa spongiaria è compenetrata da infiltrazioni ferriche o manganifere ; quest'ultime segnatamente 

 oltre all'ingenerare occlusioni assai strane, di cui sarà fatta parola in seguito, inducono nelle lamine 

 una colorazione così cupa, che lo studio d' esse viene ad essere notevolmente intralciato. . 



Generalmente lo stato di conservazione della trama scheletrica di queste spugne mioceniche lascia 

 alquanto a desiderare. Pressoché in tutti gli esemplari mancano costantemente gli involucri corticali, e 

 della compage spongiaria non rimane che il tessuto costituente la porzione subcorticale ed interna dello 

 spongiario ; anche questa peraltro spessissimo è alterata e con gli elementi spiculari profondamente obli- 

 terati nei campioni delle Litistide; uno stato di conservazione alquanto migliore si verifica nelle Esatti- 

 nellidi, però anche in queste la trama o reticolato spiculare è spesso contorta o frantumata, mostrando 

 così che queste spugne emiliane prima di essere fossilizzate, furono sovente danneggiate dai movimenti 

 dei mare. 



Nelle Esattinellidi gli ingrossamenti che formano i grossi rami determinanti le maglie o reticolati 

 debbono intendersi come una vera e successiva deposizione del materiale siliceo operata dalla massa 

 sarcodica, che, vivente la spugna, rivestiva la compage spiculare scheletrica. Nell'insieme la trama delle 

 maglie delle Esattinellidi dà l'impressione di una certa regolarità, che è peraltro solo relativa. Spesso 

 dei bracci di spicule esaradiate si pongono attraverso la maglia e collegandosi coi bracci del quadrato 

 della maglia stessa ingenerano disposizioni anormali: talora le maglie si addossano l' una sull'altra in un 

 dato senso, si allargano invece altrove, oppure si contorcono, tantoché finiscono coli' ingenerare un reti- 

 colato alquanto irregolare. 



I corpi spiculari nelle Esattinellidi si mostrano, in condizioni normali, come resultanti da tre assi che 



