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lari isolati e determinabili. Queste prove furono da me ripetute ed ancorché non mi conducessero a risul- 

 tati così favorevoli, mi concessero nonpertanto di ottenere lamine di osservazione suscettibili di studio. 



Anzitutto sottoposi la sezione ad un trattamento prolungato a caldo con (HCl) diluito e ciò nell'in- 

 tento di eliminare in parte le infiltrazioni limonitiche o manganifere. La lamina quindi, ripetutamente 

 lavata con acqua bollente, fu trattata con una soluzione di (NaOH) al 30°/o, sospendendo l'operazione 

 quando al microscopio l'intreccio appariva un po' meno confuso ed era dato in tal modo di distinguere 

 qualcosa. Del perchè abbia preferito la (NaOH) alla (KOH) non è qui il caso di tenere parola. 



In nessuno degli esemplari provenienti da Maserna e Serra dei Guidoni sono avvenute pseudomor- 

 fosi nei componenti minerali degli elementi spiculari, pseudomorfosi che sono tanto frequenti nelle spugne 

 del Cretaceo e che furono pure verificate nei campioni provenienti da Montese e studiati da Manzoni e 

 Mazzetti. In questi esemplari ^) le lamine da me pure confezionate dettero, come ai due osservatori pre- 

 citati, un responso del tutto negativo. 



Riguardo alle sezioni per l' ispezione microscopica della struttura spiculare noterò finalmente che in 

 tutti quegli esemplari che mi si dimostrarono con trama spiculare ben conservata e ricchi di indizi ho 

 eseguito le sezioni in direzione longitudinale e trasversale tanto della porzione ipoforale che di quella 

 dello spongoforo. Quanto poi alle spicule sarcodiche, tanto frequenti e peculiari nelle forme viventi, dirò, 

 che dato lo stato di conservazione non troppo favorevole delle spugne emiliane, le quali, giova il ripe- 

 terlo, hanno perduto quasi sempre l'involucro corticale esterno, non deve far specie che manchino asso- 

 lutamente tranne in una forma di Staurodermide. In questa spugna soltanto ho potuto riscontrarle deci- 

 samente, anzi fu basandomi sul criterio fondamentale della presenza delle spicule isolate tipiche delle 

 Staurodermidi che ho potuto determinare con certezza questo genere. 



Vedremo però in seguito parlando dell'esame portato sulle sezioni microscopiche degli esemplari di 

 San Marino, che in quelle roccie ho potuto riscontrare vari tipi di spicule sarcodiche ; l' esame delle roccie 

 di Maserna, di Jola e di Serra dei Guidoni dette invece un responso del tutto negativo. 



(7) — Intorno alla natura del materiale costituente lo scheletro delle silicospongie. 



Ancorché nel maggior numero delle spugne attuali il principio mineralizzante della compage sia di 

 natura silicea, sino a pochi anni or sono i paleontologi ammisero che in quasi tutte le spugne fossili la 

 compage scheletrica fosse stata in origine di composizione calcarea. E poiché la struttura della massa 

 spongiaria non sembrava offrire in alcun caso rassomiglianza veruna con le attuali calcispongie, si cre- 

 dette opportuno assegnare le spugne fossili ad un gruppo estinto; ordine autonomo, perché pur avendo 

 rapporto di somiglianza con le spugne calcaree viventi nella composizione chimica della compage sche- 

 letrica, ne differiva peraltro essenzialmente, e per la struttura e per la configurazione esterna macro- 

 scopica. 



Auspici quindi d' Orbignt, Etallon, Fromentel, si fece delle spugne fossili un gruppo del tutto auto- 

 nomo, le così dette Petrospongie. 



Ma già nel 1877 Zittel applicando l'indagine microscopica nella diagnosi delle spugne fossili ebbe 

 a dimostrare che il maggior numero di dette spugne é caratterizzato da una struttura scheletrica che si 

 rassomiglia in modo assai spiccato a quello delle spugne silicee esistenti e ne arguì che le spugne a 



') Soltanto è dato di ravvisare per trasparenza nella lamina i larghi canali acquiferi affusolati, propri ad una 

 specie di Craticularia che descriverò in seguito. 



