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intervenuto durante la fossilizzazione e non di origine sarcodica; infatti i bracci ipersilicizzati per azione 

 del sarcode appaiono lisci, e soltanto con forti ingrandimenti (280 diam.) mostrano la loro superficie leg- 

 germente bitorzoluta ; è questo un indizio che basta a rivelare se l' elemento spiculare è ipersilicizzato per 

 funzione sarcodica normale o per cause secondarie intervenute durante la fossilizzazione. 



Nei nostri esemplari adunque la superficie spiculare appare, con ingrandimento di 60 diametri, liscia, 

 vi mancano inoltre costantemente quelle espansioni ramose o spinose (ben differenziabili dai veri bracci 

 per non avere internamente canale assile) tanto caratteristiche della Craticularia radicosa Pocta e quelle 

 gibbosità disposte in serie regolare che si rinvengono nella Craticularia explanata Pocta, ambedue forme 

 cretacee. 



Gh elementi scheletrici a me pure non hanno rivelato quella disposizione stratificata, concentrica, 

 della silice secreta da parte del sarcode, e che secondo Pocta i) costituisce oltre alla diversa dimensione 

 dei canali assili il principale carattere differenziale che esiste fra le spugne fossili e quelle viventi. Però 

 il Manzoni nella sua memoria precitata rammenta di aver ottenuto una preparazione nella quale appare 

 evidentissima la successione degli strati silicei deposti per la vitalità del sarcode (loc. cit., pag. 17, tav. 

 Ili, fig. 26). 



I bracci si saldano in im reticolato compattissimo, talché non è dato modo di riconoscere il punto 

 dove si uniscono fra loro i vari bracci; certo è che l'apparenza di continuità è dovuta al fatto che Tipo- 

 soma sarcodico, deponendo man mano la sostanza silicea sui due bracci concomitanti, dapprima disgiunti, 

 li ricopre di una teca continua, eguale, che viene a simulare un braccio unico. Per l'unione di questi 

 bracci si formano delle maglie, che a lor volta intrecciandosi più o meno regolarmente, vengono a de- 

 terminare la compage scheletrica; maglie cubiche che però nelle parti piìi profonde della massa spongiaria 

 e negli individui adulti tendono ad occludersi e ad eliminare la sostanza sarcodica. Intorno alla diversa 

 conformazione degli elementi scheletrici nei vari strati della spugna, non mi rimarrebbe che ripetere, 

 meno efficacemente per certo, la descrizione data dal Manzoni nella monografia precitata (loc. cit., pag. 17). 



Gioverà peraltro ricordare che gii strati scheletrici più esterni mostrano gli elementi spiculari assai 

 meno ingrossati ^' che quelli costituenti la porzione più profonda ^l dello spongiario. Per contro la por- 

 zione corticale esterna *' che avvolge la compage scheletrica (e questo si verifica solo in pochissimi esem- 

 plari che hanno conservato fortuitamente il loro involucro) rivela un appiattimento degli elementi spicu- 

 lari ed un cospicuo atrofizzamento dei bracci diretti verso l'esterno; per questo processo i bracci diretti 

 verticalmente si riducono ad escrescenze tubercolate, cuneiformi, non dissimili nel loro aspetto da quanto 

 si verifica nella porzione esterna dell'intreccio spiculare di qualche forma vivente di Farrea. 



Nel gran numero di Graticularie si possono ravvisare tre tipi morfologici distinti, e pur convenendo 

 che alle forme macroscopiche esterne nel gruppo degli spongiari non si debba annettere grande impor- 

 tanza come criterio classatorio, mi è sembrato nondimeno di trovare che una facies ben distinta, conva- 

 lidata da un criterio così poco fittizio come è quello della diversa disposizione dei canali acquiferi, poteva 

 giustificare ampiamente la distinzione delle specie di Graticularie (Craticularia Manzonii, Cr. emiliana, 

 Or. glóbularis) da me proposte. 



È vero che il Manzoni ha dichiarato impresa alquanto aleatoria la determinazione della specie in 



*) Pocta. Elnige Bemerkungeji iiber das Gitterskelet der fossilen HexactinelUden. Loc. cit., pag. 5. 



2) Vedi Tav. XXII [III], fig. 5. 



3) Vedi Tav. XXII [III], fig. 6. 

 ^) Vedi Tav. XXII [III], fig. 4. 



