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anzi la maggior parte delle forme cretacee, si sieno del tutto estinte: le recenti campagne talassografiche 

 dello Challenger, della Gazelle, del Talisman e Travailleur e del nostro Washington ci hanno rivelato 

 forme in buon numero di Esattinellidi e Tetrattinellidi, forme prettamente cretacee e che già si ritenevano 

 del tutto estinte. È quindi logico ammettere che col Cenozoico non avvenisse un tal depauperamento nella 

 fauna spongiaria, come già si credeva altra volta. 



Il riscontrare adunque nella molassa dell'Emilia un materiale di spugne altrettanto dovizioso di esem- 

 plari quanto povero di tipi, ed il fatto constatato che in questa formazione abbiamo delle spugne che 

 vissero su un fondo marino relativamente basso, mentre Esattinellidi e Litistide nelle formazioni meso- 

 zoiche e nei mari attuali si trovano sempre a profondità notevoli, ci autorizzano ad argomentare, che 

 questi esemplari emiliani rappresentano le poche forme di quella piccola falange di spongiari a compage 

 scheletrica silicea, forme già proprie dei mari profondi cretacei, ma che resistendo in mezzo all' estinzione 

 di non pochi tipi pelagici sole e poche, seppero adattarsi a quel graduale inalzamento dei fondi marini, 

 fenomeno che ebbe a verificarsi, com'è da molti accettato, alla fine del Cretaceo. 



IL — Elementi spiculari «li Spongiari niiocesiici riutracciati 

 nelle rocce calcaree «li San Marino. 



Fra i fossili raccolti dal Manzoni nella formazione del Miocene medio di San Marino, collezione 

 acquistata dal Museo paleontologico dell' Istituto superiore di Firenze, alcuni esemplari furono da me 

 ritenuti a tutta prima per ispongiari. A giustificare questa diagnosi si prestavano la forma globulosa mam- 

 mellonare dei campioni, le aperture rotonde epimammillari simulanti la facies di veri osculi, la parziale 

 sostituzione con silice dell'elemento mineralizzante calcareo primitivo, processo di metamorfosi minerale 

 che raramente si riscontra nei Briozoari. 



E soltanto dopo l'ispezione delle lamine microscopiche, la struttura otricellare della compage schele- 

 trica a tipo di Cheilostomo mi indusse a riferire questi esemplari alla Cellepora glohuìaris Reuss ^' . 



E qui mi incorre di rammentare che una forma fossile di Pianosa datami in istudio come un tipo 

 spongiario, si rivelò essa pure un briozoo. Si presenta essa foggiata a tronco polimorfo, dendroide, con gli 

 estremi debolmente davati ; la sua superficie è cosparsa di tanti fori rotondi disposti a quinconce che me- 

 nano per breve tragitto nell'interno del corpo. Riferito dapprima per certi caratteri macroscopici ad un 

 Leuconide, questo esemplare dopo l'esame microscopico apparve essere anch' esso un briozoo. Del resto 

 questa forma assume aspetto di spongiario tanto palese, che già il Gigli ^' , descrivendo un esemplare non 

 dissimile da quello in parola e proveniente esso pure da Pianosa, ebbe a dichiarare che da lui pure a tutta 

 prima fu ritenuto per un porifero. 



Ma se nel ricco materiale di fossili di San Marino non mi fu dato di riscontrare alcun tipo spon- 

 giario completo, non disperavo peraltro mediante ricerche microscopiche, di rintracciare qualche indizio 

 di elementi spiculari nelle roccie involgenti quegli esemplari; ed infatti, contrariamente a quanto mi ri- 



') A dir vero campioni non dissimili da quelli in parola esistevano già nel Museo indicati come Cellepore, se- 

 condo determinazioni del Manzoni, ad onta di ciò i caratteri anzidetti e segnatamente quello della fossilizzazione 

 avevano fatto credere a tutta prima di aver tra mano degli spongiari. 



2) Gigli G. Briozoi neogenici dèli' isola di Pianosa, pag. 15, Pisa, 1889. 



