74 SEMPER: Kritische Gänge. 



In gewöhnlichen Zeiten d. h. wenn alle Welt an das Recept glaubt, 

 und darnach denkt — wie z. B. die Zoologen lange Zeit nach Cuvier'- 

 schen Recepten — , fällt es Niemandem ein , sich darüber sonderlich zu 

 verwundern. Die Wenigen, welche dies dennoch thun, denken dann meist 

 nur für sich; in aller Stille reift die Fracht ihrer Gedanken, welche sich 

 frei hielten von jeder Beeinflussung durch die Recepte der herrschenden 

 Mode, bis sie endlich reif uns Andern auf den Tisch fällt, an den wir 

 uns nun in Hast setzen , um zu schmausen nach Herzenslust. Solche 

 Momente sind selten im Menschenleben und Der darf sich glücklich 

 schätzen, der einen einzigen dieser Art mit durchlebt hat. Und mit der 

 reifen Frucht genialer Gedanken fallen nun auch eine Menge gedankenlos 

 dürre Blätter, eben jene Recepte, auf den Boden, in den sie bald vermo- 

 dernd einsinken. 



Jedoch bei weitem nicht alle Blätter fallen, die dürr waren. Viele 

 bleiben noch an ihren Stielen sitzen , andere verwickeln sich im Gewirr 

 der Aeste und bleiben so lange hängen, bis einmal ein Sturm daherbraustj 

 der auch sie endlich zu Fall bringt. Ein solcher hat^ unter der Aegide 

 Darwin^s, in jüngster Zeit gewaltig mit den trocknen Biüttern, die noch 

 am Baum unserer Naturwissenschaften sassen , aufgeräumt . Wie aber 

 überhaupt nichts im Leben der Thiere und Menschen absolute Gültigkeit 

 beanspruchen kann ; wie jeder das organische Leben bestimmende Einfluss 

 niemals ein absolut, sondern immer nur ein relativ günstiger oder relativ 

 schädlicher sein mus?: so hat auch die Darwin^sche Theorie, wie jede 

 Münze, ihren Revers. Dieser aber zeigt uns ein trauriges Bild: einen 

 kühnen, etwas phantastischen Jüngling, der den Blick gen Himmel ge- 

 wandt, aus dem ihm DarwMs Antlitz entgegenleuchtet, leichtes Fusses 

 auf den gähnenden Abgrund zueilt, aus dem ihm wieder das alte Dogma 

 mit lächelnder Fratze den eben angeführten bäurischen Spruch entgegen- 

 ruft. Mit der unendlichen Erleichterung aller kühnen Speculationen, wie 

 sie Darwiri's mühsam errungener Gedanke, namentlich auf zoologischem 

 Gebiete, gegeben, hat er selbst sich auch wieder unendlichen Schaden 

 gethan; und wenn des Menschen dogmatische Natur sich in dem Masse, 

 wie es jüngst der Fall gewesen ist, mehr und mehr der spielenden Me- 

 thode bemächtigen wird, wie sie ihr, freilich eben nur scheinbar, durch 

 den Darwinismus entgegengebracht wurde: so werden wir, die wir jetzt 

 leben, es auch noch mit ansehen, dass in nicht zu ferner Zeit wieder der 

 Baum unserer Wissenschaft von ebenso zahlreichen dürren Blättern voll- 

 hängen werde, wie nach der Jahre lang dogmatisch geübten Cuvier^Bchen 

 ernsten und schwierigen Methode. 



Gilt es darum nun, wegen solcher dürren Auswüchse, wie sie z. B. 



