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elle est obligée de prendre un peu d'exercice ou d'al- 

 ler chercher des aliments. 



Les matières dont les oiseaux se servent pour con- 

 server et développer la chaleur du nid, sont la mousse, 

 les herbes très-fines, le coton des arbres, le duvet des 

 plantes, la laine, les plumes. 



Par suite de la mue, beaucoup de plumes d'oiseaux 

 tombent sur le sol et n'échappent pas aux recherches 

 de ceux qui en ont besoin pour la nidification. Les 

 mères de quelques espèces, comme la buse, s'en arra- 

 chent pour en placer sous les œufs et les petits. Le 

 guillemot va même jusqu'à s'en arracher complète- 

 ment quelques touffes pour bien encaisser son œuf. Il 

 n'en fait qu'un (1). 



La chaleur du printemps étant moins grande que 

 celle de l'été, certaines espèces d'oiseaux, comme le 

 moineau domestique, font pour la deuxième et troi- 

 sième pontes des constructions moins chaudes que 

 pour la première. 



On peut juger des différences par les chiffres sui- 

 vants : 



Nid de linotte terminé le 12 avril 1871, 9 grammes. 

 — IS juillet, 5 — 



Nid de traquet-rubicole terminé Ie23avrili873, 25 gr. 

 — 5 juillet, 7gr. 



Il était bon aussi que les nids établis en plein air 

 lussent pénétrables dans une certaine proportion, 

 sans quoi la pluie les eût inondés. L'eau les traver- 

 sant très-vite, ils sèchent aussitôt. Du reste, la mère 

 protège très-bien le milieu, et souvent la surface supé- 



(1) Le canard Eider {somateria mollissima) ne niche qu'à la fin 

 de mai, et même en juin et juillet, parce qu'il habile les régions 

 du cercle arctique. A celte époque-là, il ne se contente même pas 

 de branches, d'algues marines et de paille pour faire son nid, il y 

 ajoute pour garniture intérieure une couche de duvet, dont il se 

 dépouille ; de plus, il en place sur les bords du nid une provision 

 assez grande pour qu'il puisse en recouvrir ses œufs comme d'un 

 édredon, quand il est obligé de s'éloigner. 



