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bas en haut, à la ditrérence du trou du pic, les maté- 

 riaux qui offrent quelques aspérités s'unissent déjà 

 solidement, rien que par leur superposition. 



Le tassement se fait au fur et à mesure de l'enlace- 

 ment des filaments, soit par une simple pression de la 

 poitrine, soit par plusieurs chocs donnés avec impé- 

 tuosité, ce qui provoque un trépignement très-curieux 

 des pieds. Quand il s'agit des premiers tassements^ 

 l'oiseau dresse la queue en l'air, appuie la poitrine 

 sur le fond du nid, se soulève en conservant cette 

 position , et, s'aidant d'un mouvement d'ailes, il s'élance 

 el s'abat de toutes ses forces. En cela, il agit comme 

 l'ouvrier qui, au moyen d'une masse, bat une aire de 

 grange. 



On comprend que, par des procédés de ce genre, il 

 puisse se rendre compte de la force de résistance des 

 matériaux et de la solidité de l'édifice. 



Au contraire, en restant Immobile dans son nid pen- 

 dant quelque temps, il peut calculer, d'après la chaleur 

 qu'il ressent, si le revêtement intérieur est assez 

 bourré, et si les matières employées sont assez séchées. 



C'est surtout de trois à quatre heures du matin jus- 

 qu'au lever du soleil, que cette expérience est déci- 

 sive. La température de ces heures de la nuit guide 

 les oiseaux non-seulement dans ces circonstances , 

 mais aussi pour les grandes migrations d'automne et 

 pour le retour du printemps. 



Le plus souvent, le revêtement intérieur se fait en 

 dernier lieu : le constructeur est donc à l'aise pour y 

 donner tous ses soins. 



Assurément, il y a pour l'oiseau un grand mérite 

 à chercher, à trouver tous les matériaux nécessaires, 

 les pièces principales du fond, des parois, des revête- 

 ments, et ce qui sert à les liaisonner, ensuite à les 

 transporter, à les assembler et à faire en cela ce qui 

 est possible, utile et agréable à son espèce ; mais le 

 constructeur se révèle surtout avec la supériorité de 



