C'est surtout dans les circonstances exceptionnelles 

 qu'il faut l'observer et l'étudier. 



En effet, combien de difficultés l'ouvrier a parfois 

 à surmonter pour arriver au but ! Ainsi, très-souvent il 

 ne trouve pas à la parfaite convenance de son espèce 

 l'emplacement et les matériaux du nid ; il faut qu'il y 

 supplée par des opérations parfaitement appropriées à 

 toutes les circonstances exceptionnelles qui s'impo- 

 sent à lui. Par exemple, le merle, qui ordinairement 

 établit son nid à deux mètres environ de terre sur le 

 taillis, niche quelquefois sur le sol ou à la cime d'un 

 chêne, ce qui a donné lieu à l'erreur de ceux qui croient 

 que dans notre contrée il y a deux espèces do merles. 



L'an dernier, deux merles virent détruire par un en- 

 fant un nid qu'ils avaient construit à un mètre du sol 

 sur des brins de charmes, dans un petit jardin potager, 

 aussitôt, et tout près de là, ils en firent un nouveau 

 sur un chêne, mais à huit mètres de hauteur. 



A la gare de Saint-Dizier, j'ai vu dans un angle in- 

 térieur du lambrequin d'une marquise, un nid d'hi- 

 rondelle rustique. Il se trouvait ainsi avoir, en avant, 

 une paroi en terre pétrie et, pour parois des deux 

 autres côtés, le zinc de l'angle du lambrequin : pour- 

 quoi ? Probablement parce que le nid ainsi fixé était 

 plus solide que s'il avait été attaché à une surface 

 droite et lisse du zinc. 



Il y a cinq ans, les nids d'une colonie d'hirondelles 

 de rivage furent détruits par deux petits vachers. Ces 

 oiseaux en firent immédiatement d'autres dans la 

 même falaise; mais au lieu de les placer, comme les 

 premiers, à soixante centimètres de profondeur, ils les 

 établirent à quatre-vingt-dix centimètres, un mètre et 

 même un mètre vingt centimètres. 



Combien je me suis plu à contempler des nids de 

 troglodytes, ces boules de mousse qui, suivant les cir- 

 constances, sont perchées sur des branches de buis- 

 son, ou de taillis, ou d'arbre, et surtout dissimulés 



