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creux. Il était, il est vrai, diîîiciie de pénétrer jusqu'à 

 l'emplacement choisi, il fallait descendre à soixante 

 centimètres et comme dans un puits, passer par l'o- 

 rifice du col, qui n'a que trois centimètres de dia- 

 mètre, traverser le vase, le fond du vase, qui est 

 également très-étroit;, et enfin arriver à l'avant-bras ; 

 mais plus c'était difficile, plus cette cachette était 

 pour d'autres impénétrable. On se mit donc à l'ou- 

 vrage. Je me demandais si le chef de famille allait 

 donner le bon exemple et travailler. Il n'en fut rien. 

 Il est possible que sa jolie compagne lui ait dit en 

 son mystérieux langage : Je t'en prie , laisse-moi 

 faire, les matériaux ne sont pas lourds, pas éloignés^ 

 il me sera très-agréable de les placer, de les enlacer 

 de manière à en faire un joli petit nid. 



Ne croyez pas cependant que le mari soit resté dans 

 l'inaction. Perché sur un polonia qui recouvre ma 

 statue, il était sans cesse en observation, tout prêt à 

 donner un signal d'alarme en cas de danger, et puis, 

 il fallait le voir et l'entendre, son plus beau refrain, 

 il le redisait sans cesse avec toute la pureté et tout 

 l'éclat de sa voix ; les notes perlées du rossignol arri- 

 vaient-elles à son oreille, il faisait de nouveaux efforts 

 pour se surpasser et mieux accentuer ses senti- 

 ments. 



Le 18 mai, nous en étions là, l'ouvrière multipliait 

 ses voyages, et portait à leur destination des queues 

 desséchées des feuilles d'un vernis du Japon, quand, 

 de mon cabinet, j'entendis le chanteur pousser des 

 cris de colère et de détresse ; d'un bond, il était des- 

 cendu, des hauteurs de la poésie, dans les bas-fonds 

 de la prose, et semblait même lancer des jurons et des 

 malédictions. Il était aux prises avec quatre moineaux 

 du voisinage. Je compris de suite le sujet de la que- 

 relle. Les moineaux étaient établis sous la chanlatte 

 du toit le plus rapproché, et les mésanges les importu- 

 naient. Elles pouvaient plus tard leur faire concur- 



