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rence pour la chasse aux chenilles, et d'ailleurs elles 

 étaient d'une pétulance agaçante. Vite j'allai chercher 

 une échelle et j'enlevai les nids de moineaux, pensant 

 que de la sorte je ferais déserter ces oiseaux. 



En effet, les mésanges ne furent plus inquiétées, 

 elles se calmèrent et se remirent l'une à travailler, 

 l'autre à chanter. 



Le lendemain, même cri d'alarme, au lieu des ex- 

 pansions du cœur, des notes aiguës, perçantes, re- 

 doublées, de véritables cris de fureur, les mésanges 

 avaient les yeux en feu, les plumes hérissées, et res- 

 semblaient à de petites furies. Oh ! c'était bien natu- 

 rel ; un vilain chat s'était glissé sournoisement dans 

 un petit coin où l'oiseau allait chercher de la mousse ; 

 blotti et à l'affût derrière une pierre, il était prêt à 

 bondir. L'ayant aperçu, je courus chercher mon pisto- 

 let de salon et une cartouche de cendrée et je revins 

 aussi vite. Ai-je été adroit, je ne sais, mais le bracon- 

 nier ne reparut plus. 



A partir de ce moment, mes deux mésanges vécurent 

 en paix, la maîtresse du logis vaquait à ses nombreu- 

 ses occupations, elle cherchait la plus belle mousse, 

 elle composait de la filasse avec de l'écorce d'arbre, 

 pour relier entre eux les queues desséchées des 

 feuilles et pour matelasser l'intérieur du nid ; elle 

 mettait tout en œuvre pour réussir. 



Comme elle était très-occupée, son cher époux lui 

 apportait quelquefois de la nourriture. 



Je n'ai pu examiner le nid, puisqu'il était caché dans 

 ma statue de fonte ; sans doute qu'il était parfait, car 

 le l®"^ juin, à cinq heures du matin, je vis apparaître 

 successivement, au sommet de ma statue, dix jolies 

 petites mésanges. 



Quant à notre musicien, jusqu'au 22 mai, c'est-à-dire 

 pendant les voyages si multipliés de sa compagne, il 

 ne quitta pas son observatoire. 



Il était d'une joie folle ; sans cesse en mauvement, 



