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arrivent avec très-peu de brindilles à assurer l'élevage 

 de leurs petits. 



Par exemple, voici un nid de tourterelle que je viens 

 de décomposer. 



11 avait en largeur 0.18 cent. 



en hauteur, de 0.041/2 à 5 



le grand diamètre de la cuvette 



était de 0.07 



sa profondeur 0.02 



et son cube 0.365 



Eh bien ! il était uniquement composé de quatre- 

 vingt-dix brindilles de bois si menues, que réunies 

 elles pèsent seulement trente-deux grammes, et que 

 mises au bout les unes des autres, elles ont une lon- 

 gueur totale de treize mètres. 



Sans doute qu'à la vue de l'espèce de claie formée 

 de si peu de chose, des corbeaux ont souri de l'ingé- 

 nuité des constructeurs, et que des entants ont pensé 

 que c'était un nid commencé ou en ruines. 



Est-ce que cette colombe, dont la tendresse se tra- 

 duit si bien par la grâce des formes et des mouve- 

 ments et par la douceur des roucoulements, serait 

 moins bien inspirée que les autres mères ? Non vrai- 

 ment ; et, après un examen attentif, on voit au con- 

 traire que cet oiseau s'acquitte de sa lâche avec beau- 

 coup d'habileté. 



Il cherche, coupe et rapporte les brindilles de bois 

 qui offrent le plus de courbes et de ramifications. Il y 

 ajoute parfois quelques racines d'herbes ou d'arbres, 

 il les pique les unes dans les autres de manière qu'elles 

 se trouvent ainsi crochetées et qu'elles adhèrent soli- 

 dement aux branches qui servent de supports. 



Quand, pour s'établir, il rencontre plusieurs branches 

 à demi couchées par le vent ou la neige et s'entre- 

 croisant, il s'empresse d'en profiter. 



Et la chaleur, dira-t-on ! 



Les tourterelles sont arrivées dans notre pays 



