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timètres d'épaisseur, s'épaissit un peu sur les bords et 

 acquiert de cinq à six centimètres à son point de jonc- 

 tion avec le mur ; et ce qui prouve le raisonnement de 

 cet oiseau, c'est que si, à la hauteur qui lui convient, 

 il aperçoit une rugosité, un petit trou, un clou, une 

 planchette, il s'empresse d'en profiter et donne la pré- 

 férence à cet emplacement. 



La première pierre, c'est-à-dire, la première bec- 

 quée de terre ne pouvait être posée que lorsque l'oi- 

 seau a déterminé les proportions et surtout la hauteur 

 de l'édifice et que de l'œil il en a fixé sur le mur les 

 limites et les lignes. Au fur et à mesure qu'il étage 

 ses lits de terre, il doit s'efforcer, non-seulement de 

 ne pas perdre de vue ces lignes, mais encore de dé- 

 crire la courbe qui doit fournir le cube intérieur né- 

 cessaire à ses petits. 



Le cube intérieur du nid d'hirondelle de fenêtre, 

 dont j'ai parlé, était de cinq cents centimètres cubes, 

 tandis qu'à celui de l'hirondelle rustique je n'en ai 

 trouvé que ceut trente. La raison de cette différence, 

 la voici : le premier de ces oiseaux, nichant toujours 

 au grand air, fait adhérer le haut de son nid à une 

 corniche ou à l'embrasure d'une fenêtre, de là à l'inté- 

 rieur des parties anguleuses qui ne servent pas pour 

 la coupe dans laquelle sont placés les œufs et les pe- 

 tits et une certaine élévation qui était nécessaire au- 

 dessus des têtes. Au contraire, l'hirondelle rustique, 

 nichant dans les écuries, laisse un intervalle de dix 

 à quinze centimètres entre le bord supérieur du nid et 

 le plafond, en ayant soin toutefois de monter de trois 

 centimètres les attaches de côté, et il en résulte des 

 proportions qui sont plus que les autres celles d'un 

 berceau. 



Ces préoccupations d'architecte n'empêchent jamais 

 ces oiseaux de soigner la maçonnerie. 



Tl leur faut avant tout de la terre détrempée. S'il 

 pleut au moment de la construction, ils se hâtent d'en 



