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moyen d'un couvercle on conserve la chaleur d'un 

 potage dans une soupière ; or, le père ou la mère sert 

 tout à la fois de foyer et de couvercle. En en- 

 tr'ouvrant les ailes, il trouve en largeur le grand dia- 

 mètre de son corps, et il forme alors une surface d'une 

 circonférence égale à celle de l'ouverture du nid ; de 

 plus, il a, pour favoriser son action, une garniture na- 

 turelle de plumes du poids d'environ sept grammes, si 

 c'est un merle, et de six grammes, si c'est une grive. 



La solidité et la chaleur suffisaient-elles ? non, il 

 fallait à l'intérieur une surface pour le moins lisse et 

 douce. 



Aussi le merle compose une garniture d'herbes 

 très-fines, et il en tapisse si complètement la paroi, 

 que la terre ne se sent plus et même ne se voit plus. 



Quant à la grive, elle a recours à un procédé, dont 

 elle seule parmi les oiseaux possède le secret. Elle 

 cherche des fragments de bois mort, elle les pétrit au 

 moyen de sa salive, et elle en dépose une couche sur 

 toute la paroi de terre. Ce léger crépi est aussi poli 

 que s'il était passé sous la truelle d'Un plâtrier et 

 oftre toute la douceur désirable. 



La garniture extérieure de ces deux espèces de nids 

 est de mousses mélangées souvent de feuilles sèches 

 et de brins d'herbe : c'était là un moyen de mieux 

 assurer encore la chaleur de la chambrette, et puis il 

 fallait bien penser à ceux qui la convoitent. Si on 

 pouvait leur faire croire que ce nid est simplement 

 une touffe de mousse, comme il y en a tant dans la 

 forêt, de la mousse et des feuilles mortes accrochées 

 dans une fourche ! 



Sans doute ces deux espèces de nids se ressemblent 

 beaucoup; mais ils diffèrent assez pour ne pas être 

 confondus par ceux qui ont le plus d'intérêt à le re- 

 connaître, par les parents, les amis et les ennemis ; 

 d'ailleurs les œufs de ces deux espèces se recon- 

 naissent facilement. 



