— i33 — 



Je suis heureux de pouvoir lui offrir ce témoignage 

 public de ma profonde gratitude. 



C'est donc bien avec des fils d'araignées que la mé- 

 sange à longue queue tisse la mousse et le lichen et 

 qu'elle en unit les parties les plus inflmes. Il en résulte 

 que les parois et le fond du nid sont d'une grande 

 élasticité et que quinze jeunes trouvent moyen d'élargir 

 un peu cette chambrette et de s'y mettre à l'aise. 



Ce nid, en raison surtout de sa forme et des plumes 

 dont il est garni, est aussi chaud que doux, élastique 

 et solide, et conserve une température élevée même 

 pendant les froids de mars et d'avril. 



Il a, comme certaines poires, la forme d'un ovale un 

 peu rétréci à la partie supérieure, avec inclinaison du 

 côté de l'ouverture ; sa surface extérieure est aussi 

 unie et aussi douce que la toison d'un agneau. En raison 

 des teintes granitées que lui donnent les mélanges do 

 mousse jaune, de lichen et de cocons, il se confond 

 avec l'écorce des arbres et échappe à la vue, quand 

 les feuilles ne sont pas encore poussées. 



« Enfin », et d'après M. Gerbe (article mésange du 

 Dictionnaire universel d'histoire naturelle), « ce nid offre 

 « ceci de particulier, qu'assez souvent sur deux de ses 

 « faces opposées sont pratiquées deux petites ouver- 

 « tures, qui se correspondent de telle façon que la 

 « femelle ou le mâle puisse entrer dans ce nid ou en 

 « sortir sans être obligé de se retourner. Cette double 

 « ouverture est évidemment un fait de prévoyance 

 « inspiré à cet oiseau par la nature ; c'est afin que sa 

 « longue queue, qui, au moindre obstacle, se détache 

 « ou se froisse, soit à son aise durant l'incubation; 

 « et ce qui le prouve, c'est qu'après l'éclosion et 

 « lorsque les jeunes peuvent se passer de la chaleur 

 « maternelle, en d'autres termes, lorsqu'il n'y a plus 

 « de nécessité pour la femelle ou pour le màie de se 

 « tenir dans le nid, ceux-ci se hâtent de boucher l'une 

 « des deux ouvertures qu'ils avaient ménagées », 



