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sont pas éloignés les uns des autres de plus de 

 trente centimètres. 



La galerie a, en général en longueur soixante-dix 

 centimètres ; si l'oiseau a été inquiété, si surtout des 

 ennemis ont pénétré chez lui, il lui donne quatre-vingts 

 centimètres et même un mètre vingt centimètres. L'ou- 

 verture a en hauteur six centimètres sur quatre centi- 

 mètres, tels sont aussi les diamètres de la galerie, au 

 fond de laquelle se trouve une cuvette ayant en hau- 

 teur huit centimètres et en largeur dix centimètres ; 

 elle est recouverte d'une couche de paille sèche mé- 

 langée de quelques herbes fines. 



Le plus souvent les galeries décrivent des courbes, 

 et ainsi le nid échappe encore plus aux agresseurs du 

 dehors. Elles sont assurément très-avantageusement 

 combinées, car le martin-pêcheur, le moineau-friquet 

 et l'étourneau s'en emparent quand ils le peuvent. 



Un jour qu'un friquet profitait de l'absence d'une 

 hirondelle pour visiter sa demeure, celle-ci rentra. 

 Entre elle et le friquet s'engagea une lutte terrible, 

 dans laquelle succomba la propriétaire du nid. Je suis, 

 hélas ! arrivé trop tard pour empêcher cette lutte. 

 Tout ce que j'ai pu faire a été d'empailler cette pauvre 

 mère et de lui donner une place dans ma collection. 



Sur beaucoup de falaises de la Marne on aperçoit 

 un certain nombre de petits trous : ce sont les entrées 

 d'autant de chambrettes creusées par ces hirondelles. 



Ces oiseaux, ne pouvant s'établir dans les roches qui 

 bordent les fleuves, s'empressent de profiter des bancs 

 de sables qui parfois s'y rencontrent. Ainsi au Spo- 

 nek (groupe de Kaiserstuhl), duché de Bade, le Rhin 

 se trouve encaissé dans des rochers qui forment une 

 falaise très-élevée, et la couche puissante de lœss qui 

 la surmonte est remplie de trous creusés par les hi- 

 rondelles. 



De même que certains oiseaux se font des terriers, 

 de même quelques autres se creusent des loges dans 



