-- 441 — 



petits nicheurs en creux. Cet oiseau sait pétrir la terre, 

 l'appliquer au bois et la rendre aussi solide qu'un ci- 

 ment. De plus, il est assez habile pour donner à l'ou- 

 verture qu'il rétrécit, les proportions de son corps, 

 et comme ce sont également celles du pic-épeichette, 

 il en résulte que la chambre du pic-épeiche, restaurée 

 par une sittelle, peut admirablement servir à la plu- 

 part des petits oiseaux qui n'ont pas à leur service un 

 •pic-épeichette. 



L'appartement du pic-vert est occupé par la chouette- 

 chevêche, par les oiseaux que nous venons de citer, 

 quand ceux-ci n'en trouvent pas assez de pic-épeiche 

 et de pic-épeichette. Quelquefois alors , l'étourneau 

 imite la sittelle, il en rétrécit l'ouverture, jusqu'à ce 

 qu'elle n'ait plus que le diamètre de son corps, La 

 huppe elle-même pratique quelquefois aussi la même 

 opération et emploie pour cela de la terre mélangée 

 d'excréments. 



Si, au contraire, l'ouverture du nid du pic-vert 

 s'agrandit, la chouette-hulotte et lacolombe-colombin 

 en prennent possession. 



A défaut de ces trous, cette colombe va s'établir ail- 

 leurs, dans d'autres bois, la hulotte se décide à dépo- 

 ser ses œufs à terre, sur de la mousse ou des herbes 

 sèches. 



Les trous pratiqués par les pics ne sont pas les 

 seuls qui se trouvent dans les bois, mais ce sont les 

 mieux appropriés aux besoins de l'oiseau, et d'ailleurs 

 pour les autres, il ne manque pas d'hôtes très-em- 

 pressés, comme les abeilles, les guêpes, les frelons, 

 les chauves-souris, les martres, les écureuils, etc. 



Ainsi donc, grâce aux attributions diverses des cons- 

 tructeurs de nids, la reproduction d'oiseaux insecti- 

 vores très-utiles est assurée et, une fois de plus, nous 

 avons à admirer la sagesse du Créateur. 



Il est cependant bon de le dire, quand le moment 

 est venu pour les oiseaux de s'établir au centre d'une 



