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des nids sphériques ou creusés dans la terre et dans le 

 bois, que le lecteur a pu se poser certaines questions. 



Aucun animal n'est plus propre que l'oiseau, il aime 

 à s'éplucher, à se laver et à lustrer ses plumes avec 

 une espèce d'huile, qu'il tire de son croupion. Un ra- 

 pace dissèque sa proie sans se salir. Le corbeau qui 

 vient de manger de la charogne, essuie complètement 

 son bec en le frottant contre terre. 



Ces instincts de propreté, poussés quelquefois jus- 

 qu'à la coquetterie, devaient naturellement aussi se 

 manifester, quand deux, quatre, six, huit, dix et 

 même dix-huit jeunes sont placés pour ainsi dire dans 

 les mêmes langes. 



Dans les nids en forme de coupe, quand les petits 

 éprouvent certain besoin, ils se tournent et se hissent 

 de telle sorte, qu'il reste peu de chose sur les bords. 

 La mère intervient ensuite pour tout nettoyer. Les 

 héronneaux et beaucoup déjeunes rapaces, ont même 

 la propriété de lancer leurs excréments, d'ailleurs très- 

 liquides, à cinquante, soixante, quatre-vingts centi- 

 mètres et jusqu'à un mètre de distance. Aussi, quand 

 on veut étudier leur nid et qu'on approche de la nichée, 

 il faut se mettre en garde; soit de détresse, soit peut- 

 être pour se défendre, les petits lancent souvent une 

 bordée, qui, pour les yeux du curieux, deviendrait un 

 dangereux collyre. 



Dans les nids sphériques ou creusés dans la terre 

 et dans le bois, les père et mère se chargent chaque 

 jour de la vidange ; ce travail est si bien fait dans la 

 chambrette du troglodyte , qu'après l'envolée des 

 jeunes, il ne reste aucune trace de leur séjour. 



On ne peut en dire autant de l'antre de la huppe, et 

 du couloir du martin-pêcheur. Il y a là souvent de 

 quoi dégoûter et éloigner les dénicheurs, ce qui n'em- 

 pêche pas toutefois les jeunes de ces oiseaux d'être 

 encore très-propres. 



