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constaté, en 1874, un fait plus curieux encore. Le 

 23 mai, on y tua, au sortir du nid, une buse qu'on 

 m'apporta et qui était un mâle. Le 1" juin, après une 

 chasse aux renards, les chasseurs retournèrent au 

 nid ; à deux mètres au dessus ils aperçurent un oiseau 

 qu'ils prirent pour la mère. L'un d'eux lui envoya un 

 coup de fusil et elle tomba, mais en même temps une 

 autre buse partit d'un arbre voisin. 



Eh bien! l'oiseau tué était encore un mâle. 



Etait-ce un ogre emplumé qui cherchait à tromper 

 la vigilance de la mère pour lui manger ses petits ? 

 était-ce au contraire un serviteur à gage, un voisin 

 charitable, un époux qui était devenu le père adoptit 

 des enfants d'un premier lit? Je dois dire en sa 

 faveur, que de Tavis des chasseurs il avait une 

 attitude bienveillante, et que dans son estomac je n'ai 

 trouvé que deux courtilières. 



De ce que j'ai dit on peut au moins conclure que 

 dansles espèces monogames, et même chez les rapaces, 

 on trouve des pères aussi dévoués que de fidèles 

 époux. 



Quoique le dévouement des mères soit beaucoup 

 plus connu, on comprendra que je mentionne unpetij 

 drame qui s'est accompli chez un de mes amis. 



C'était le 24 mai 1873, M. de la F. était avec sa 

 famille sur la terrasse du vieux château de Saint- 

 Dizier, tous regardaient attentivement une nichée de 

 bergeronnettes grises qui faisaient leur entrée dans 

 le monde des oiseaux. Elles semblaient prendre 

 plaisir à sautiller sur toutes les tuiles et même sur la 

 chanlatte du grand toit, au milieu des moineaux et 

 des hirondelles. Tout à coup les père et mère pa- 

 raissent effarés; leurs gesticulations, la tristesse de 

 leurs accents semblent annoncer un malheur ou un 

 grand danger. La famille de la F., ne découvrant ni 

 chat, ni oiseau de proie, n'y comprit rien. 



Quelques jours plus tard on remarqua qu'une ber- 



