— 152 — 



J'ai constaté qu'en trois cent douze voyages, les 

 moineaux ont parcouru trente-quatre mille trois cent 

 vingt mètres, que cent cinquante-huit de ces excur- 

 sions ont été faites par la mère, et cent cinquante- 

 quatre par le père. 



En quatre cent cinquante-neuf voyages, les mésan- 

 ges bleues ont franchi quarante-cinq mille neuf cents 

 mètres, soit pour chacune d'elles vingt-deux mille 

 neuf cent cinquante mètres. 



Un voyage de gobe -mouches ne représentait en 

 moyenne qu'un parcours de cinquante-cinq mètres ; 

 a ce compte, les trois cent vingt-neuf excursions 

 n'ont produit que dix-huit mille cent mètres, mais 

 malgré cette infériorité, et à en juger par quelques 

 apparences, le gobe-mouches se donne encore plus de 

 peine que le moineau et la mésange. Dans ses courses 

 aériennes, que le moindre moucheron se montre à 

 son horizon, il l'aperçoit comme nous découvrons 

 une perdrix dans la plaine, il s'élance à sa poursuite 

 et le saisit rapidement quels que soient les zigzags 

 que pour s'esquiver il décrive à toutes les hauteurs 

 et dans toutes les directions. Grâce à la souplesse de 

 ses mouvements, cet oiseau se livre alors aux voltiges 

 les plus incroyables. 



Les quatre cent trente voyages des hirondelles 

 m'ont fait faire des calculs plus curieux encore. Sans 

 égaler le gobe-mouches, dans l'art de crocheter l'in- 

 secte ailé dans de petits espaces, cet oiseau, grâce à 

 son vol très-puissant et très-soutenu, a pu en capturer 

 des quantités prodigieuses. 



On a vu que les deux journées des père et mère re- 

 présentaient trente heures trente minutes ,• or, en no- 

 tant exactement les minutes et les secondes que ces 

 oiseaux ont passées à donner la becquée et à se repo- 

 ser, j'ai trouvé que le temps des distributions, à rai- 

 son d'une minute en moyenne, pour chacune d'elles, 

 avait été de sept heures trente-neuf minutes, et que 



