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mieux cachées. Portant son œuf dans son bec, elle le 

 dépose au besoin dans le nid sphérique du troglodyte, 

 dont l'ouverture n'a que trente millimètres sur trente- 

 cinq millimètres. 



Elle a soin, ont dit quelques auteurs, de le déposer 

 dans les nids dont les œufs ne sont pas couvés et qui 

 ressemblent le plus au sien et il est à noter que les 

 œufs du coucou ont des couleurs très-variées . 



Pour vingt que j'ai trouvés, ces faits se sont vérifiés 

 le plus souvent. 



Ce qu'il y a d'incontesté, c'est que cet œuf est plus 

 petit que celui de la grive-draine, quoique cet oiseau 

 soit, ainsi que nous l'avons dit, pi^gros que le cou- 

 cou. Il en résulte que cet œuf peut être déposé au mi- 

 lieu de ceux des petits insectivores sans que cela pa- 

 raisse beaucoup. Jusqu'alors je n'en ai trouvé que dans 

 les nids de rouge-gorge, de troglodyte, de pipit, de 

 pouillot, de fauvette , de pie-grièche grise et de 

 bruant-proyer. 



Le coucou, ne déposant ordinairement qu'un œuf 

 dans chaque nid, le petit auquel il donne nais- 

 sance y est d'autant plus à son aise, que le plus 

 souvent il finit par être seul, soit que pendant l'incu- 

 bation la mère du coucou ait pris soin de venir enle- 

 ver un ou plusieurs œufs du nid, soit que le jeune 

 coucou ait fini lui-même par jeter dehors les œufs ou 

 les jeunes qui le gênaient. 



La mère du coucou vient, en effet, de temps en 

 temps surveiller la nourrice qu'elle a choisie pour 

 son petit. 



Le mode si exceptionnel de la reproduction de cette 

 espèce est donc de nature à plutôt augmenter qu'à 

 diminuer l'admiration que nous avons pour toutes les 

 œuvres du créateur, car c'est surtout par les difficultés 

 exceptionnelles que se révèle sa puissance. 



En fait, la reproduction de cette espèce est aussi 

 assurée que celle de toutes les autres, et nous avons 



