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dans la Marne, à trente-deux kilomètres de Saint- 

 Dizier, une lettre dans laquelle on me disait que des 

 i'aucheurs avaient mis à découvert un nid contenant 

 quatre œufs, très-différents de ce qu'on trouvait ordi- 

 nairement dans la plaine ; on ajoutait qu'on profitait 

 d'une occasion pour me les envoyer et qu'on me priait 

 de les classer. 



Je reçus, en effet, les œufs le lendemain. Par la taille 

 et les couleurs, ils ressemblaient beaucoup à ceux du 

 busard saint-martin, et même presque complètement 

 à des variétés que je possède de cet oiseau ; mais ils 

 avaient été pris en plaine, dans un pré, et à ma con- 

 naissance, le saint-martin n'a jamais niché ailleurs 

 que dans le bois et même dans les taillis de deux à 

 six ans. Les explications embrouillées et inexactes de 

 la lettre me déroutaient plus qu'elles ne m'éclairaient. 

 J'étais donc très-embarrassé pour trouver la vérité. 

 Alors j'écrivis de me conserver le nid, et plus tard, en 

 le voyant, je découvris que cette ponte venait du bu- 

 sard montagu. 



Jamais, dans ces pays que je connais très-bien, je 

 n'avais remarqué cet oiseau au moment des pontes, 

 mais on n'avait naturellement pas chassé pendant 

 l'invasion de iS70; ie gibier de poil et de plume s'é- 

 tait multiplié, et leurs éliminateurs s'étaient de suite 

 montrés en plus grand nombre. En 1871 et 1872, on 

 ne faisait pas un pas dans la plaine surtout sans ren- 

 contrer des oiseaux de proie. 



J'ai su, depuis, que le 27 juin 1871, on avait égale- 

 ment trouvé une autre ponte de montagu, à quatre 

 kilomètres de la première. 



Très-exceptionnellement donc, et à raison de la 

 quantité anormale du gibier, ces deux familles de 

 busards étaient venues s'établir dans les prairies de 

 Charmont. 



Au contraire, voici des œufs qui ont les mêmes pro- 

 portions et des conteurs très-différentes. J'en ai de cinq 



