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nuances fort distinctes, mais ils viennent de nids en 

 tout semblables et qui indiquent qu'il n'y a là qu'une 

 espèce d'individus , portant le nom de pipit des 

 arbres. 



La connaissance du nid de cet oiseau est d'autant 

 plus nécessaire qu'une variété de ses œufs ressemble 

 à ceux du pipit des prés, et que ces deux oiseaux eux- 

 mêmes ne présentent de différences caractéristiques 

 que dans la courbure de l'ongle du pouce; chez le pi- 

 pit des arbres, qui perclie, elle est très-arquée ; chez 

 le pipit des près, qui marche, elle l'est moins. 



Les nids et leurs œufs ont aidé à déterminer des 

 espèces d'oiseaux qui pendant longtemps avaient été 

 confondues ; cela peut se présenter encore. 



En 1871, j'ai montré à M. Gerbe quelques variétés 

 d'œufs si extraordinaires, que lui-même eut besoin de 

 mon humble secours pour les classer. Tous les 

 savants réunis eussent d'ailleurs été aussi embarrassés. 



Par exemple, j'étalai sous ses yeux, cinq œufs de 

 chouette-hulotte qui avaient les couleurs jaunâtres 

 d'un œuf de buse : jusqu'alors on n'en a vu que des 

 blancs. 



Je n'étais certain qu'ils étaient de hulotte, que 

 parce que j'avais très-bien distingué dans le nid et à 

 côté les père et mère. A ce sujet le savant M. Gerbe 

 me disait, avec beaucoup de raison, que dans certains 

 cas ce genre de justification était nécessaire. 



On le voit, l'étude des nids peut rendre plus facile 

 la recherche de la vérité et par conséquent laisser 

 aux savants des heures qui valent pour eux et pour 

 nous beaucoup plus que de l'argent. 



Inutile d'ajouter encore que cette étude aide singu- 

 lièrement à connaître les mœurs des oiseaux et à dé- 

 terminer leurs espèces et leurs genres. Il est même des 

 oiseaux qui ne se laissent étudier qu'autour de leurs 

 nids, tels sont, par exemple, l'aigle Jean-le-blanc et le 

 milan royal. 



