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« métrie dans ce petit réduit, qui n'était guère plus 

 « grand que le creux de la main. C'était un nid de 

 « mésange que j'avais sous les yeux, un nid de cette 

 « mésange si jolie, si gracieuse, qui est, je crois, la 

 « plus petite de son espèce et qui certainement n'est 

 « pas plus grosse qu'un roitelet. Quand on songe à 

 « toute la peine que ce pauvre petit oiseau a dû 

 « prendre pour construire un pareil édifice sans autre 

 « instrument que son bec et ses deux petites pattes, 

 « quand on pense à l'activité incessante qu'il est 

 « obligé de déployer pour nourrir une si nombreuse 

 « famille, on est partagé entre Tadmiration et l'atten- 

 « drissement. 



« Et dire qu'il y a des gens assez stupides pour oser 

 « porter la main sur un pareil chef-d'œuvre, assez 

 « cruels pour jeler la désolation dans une si cliar- 

 « mante famille ? Je m'empressai de m'éloigner, et, 

 « m'arrètant à quelque distance , j'eus l'indicible 

 « bonheur de voir la mère regagner courageusement 

 « son nid et distribuer à sa jeune famille deux belles 

 (^ chenilles vertes ». 



Du récit de Madame de Tracy, on peut tirer plus 

 d'une leçon ; on voit, par exemple, que le cœur chrétien 

 d'une mère a des aptitudes toutes particulières pour 

 découvrir certaines vérités et pour les faire aimer. 

 Pour parler à un enfant, quelle voix pourrait être plus 

 autorisée que celle de la mère, et pourquoi celle-ci ne 

 lui dirait-elle pas en s'inspirant de Madame de Tracy : 

 Mon enfant, ces oiseaux que tu vois sans cesse voler 

 dans les airs sont créés par Dieu, surtout pour être 

 de puissants auxiliaires des hommes; selon la vo- 

 lonté du Créateur, ils deviennent pour eux des servi- 

 teurs infatigables, ils accomplissent des travaux par- 

 fois si difficiles, qu'à prix d'argent on ne pourrait les 

 entreprendre. Si le pain, le vin, l'huile, le bois et beau- 

 coup d'autres productions de la terre sont à bon mai'- 

 ché, n'oublie jamais que nous leur sommes redevables 



