80 W. LECHE, UBER DIE SÄUGETHIERGATTUNG GALEOPITHECUS. 



tauclienden Zusammenstellungen der Familie der Beutelthiere mit gewissen Ordnungen der 

 Placentalier, des Chiromys mit den Nagern u. s. w. zu erinnern. Sofern solche Zusammen- 

 stellungen wirklich einen genetischen Zusammenhang ausdriicken sollen, so ist das auf dem 

 systematischen Gebiete nicht viel besser, als wenn heutzutage ein vergleichender Anatom 

 die Flossen der Wale direct von den Fischflossen ableiten woUte. 



Es stebt also die wirklich riesige Literatur iiber Säugethier-Anatomie und -Syste- 

 matik in einem wahrhaft lächerlichen Verliältniss zu den Resultaten in der Säugethier- 

 phylogenie, welche als unantastbar gelten können. Und so viel ist jedenfalls sicher, 

 dass solclie Resultate nicht eher erreicht werden, bevor die schon länge im Princip 

 anerkannte Methode nicht allgemeiner zur Anwendung kommt: 1) Beriicksichtigung des 

 ganzen Organismus im fertigen und sich entwickelnden Zustande — also unter Hinzuzie- 

 hung der Embryologie und Palasontologie — sowie der Lebensweise; 2) vergleichende Be- 

 handlung dieses Materials um Convergenzerscheinungen von den in gemeinsamer Abstam- 

 mung begriindeten Ubereinstimmungen, sowie ältere Organisationsverhältnisse von den 

 später erwoi-benen trennen zu können. Dass nicht alle Thatsachen fur die fraglichen Unter- 

 suchungen den gleichen Werth haben, ist selbstverständlich ; vieles hängt da naturlich von 

 der Beschaffenheit und dem Umfange des gewählten Untersuchungsobjectes ab. Wohl wer- 

 den immer einige Oi'gane, wie Gehirn, inneres Ohr und wenige andere, welche sich 

 durch ihren Conservatismus auszeichnen, als besonders spruchberechtigt angesehen werden 

 miissen. Aber im Allgemeinen känn erst eine solche vergleichende Sichtung uns daruber 

 Aufschluss geben, welche Organsysteme öder Theile derselben fur die Beurtheilung der 

 Genealogie der untersuchten Gruppe besonders verwerthbar sind. Wie wenig sich dabei 

 — abgesehen etwa von oben gedachten Organen — a priori entscheiden lässt, das beweist 

 vor allén anderen das aus nahe liegenden Grunden so oft bevorzugte Zahnsystem; wie 

 treffliche Aufschliisse es in manchen Gruppen geben känn, so triigerisch hat sich die aus- 

 scliliessliche Anwendung desselben in andern erwiesen. 



Die Einwendung, welche man vielleicht gegen die vorgetragene Auffassung ins Feld 

 ftihren könnte, dass hauptsächlich von der Pala30ntologie die schliessliche Fixirung des 

 Säugethier-Stammbaums zu erwarten ist, wird jedenfalls schon durch die Erwägung abge- 

 schwächt, dass das Skelet ohne Beriicksichtigung des activen Bewegungsapparates, der 

 Muskulatur, nie vollständig gewtirdigt werden känn; ganz abgesehen davon, dass wir in 

 Bezug auf das Studium der individuellen Entwicklung doch immer nur auf die Thierwelt 

 der Jetztzeit angewiesen sein werden. 



Der Weg, der hier zum Ziele fiihrt, ist mtlhsam; seine Verfolgung känn jedoch 

 nimmermehr undankbar genannt werden; handelt es sich doch theilweise um unsere eigene 

 Ahnenreihe. 



