KONGL. SV. VET. AKADEMIENS HANDLINGAR BAND 21. N:0 14. 9 



de donner des figures inexactes, je pose seulement que dans son empressement bien legi- 

 time k défendre une cause juste ä ses yeux, il sest trouvé tellement dominé par sa maniére 

 de voir, que les dessins en ont regu une impression å son insu. 



Je terminerai cette introduction en exprimant Tavis que s'il est déjä peu digne en 

 soi-méme de donner ä un adversaire scientifique des qualilications telles que: «un esprit 

 étroit», ayant «un but fixé davance» {Algues fossiles, p. 68), c est a la méme fois peu 

 prudent avant que Tissue du combat ne soit décidée. Car, s'il se montre que cet adver- 

 saire a le droit de son coté, on risque fort de voir les épithétes employées se retourner 

 contre leur auteur. 



La fossilisation eu demi-relief. 



En dépit de rallégation suivante de M. de Saporta: «I1 ne sera donc plus admissible 

 «d'objecter le demi-relief k titre de preuve que les fossiles affectant cette apparence sont 

 «des traces mécaniques et non pas des étres organisés» {Organismes ijrohlématiques, p. 

 90), jose exprimer pour la plupart des cas une opinion diamétralement opposée. Je dirai, 

 a Tadresse des personnes qui nont pas fait une étude spéciale de la question, que la fossi- 

 lisation en demi-relief signifie que les objets vises se trouvent en relief sur la face in- 

 férieure de la couche, ou, en d'autres termes, qu'ils constituent des remplissages d'évidements 

 dans la surface supérieure de la couche de dessous. Il est naturel que des traces 

 d'animaux devront se presenter de cette maniére. L'animal produit, pendant sa loco- 

 motion, un sillon dans le sable ou la vase du fond, ou une 



empreinte avec son pied ou sa patte sur les hauts-fonds du rivage ^^^^^,,^^i^_^^_^^^^pj, 

 (fig. 1). Cette trace se remplit plus tärd de sable ou de vase, qui jig. f^Cupf idéaU f il h-ace dCn 

 forme la couche superposée (fio-. 2); quand cette couche-ci s'est ^°™ai sm- un fond mou (piastique). «. 



. , ^ . Avgue du lond; b. Coupe transyersale de. 



durcie, le moulage en demi-relief est prét. Comme on le voit, ce la Irace de Fanimai. 

 phénoméne est des plus simples; il noffre rien qui préte k 



rétonnement, et Ton posséde en réalité une foule de traces "^^ , i> , — ^7- 



fossiles qui se présentent toujours de cette fagon, comme p. ex. '^ ÉMW^^^^^å^y/ii^M^w^'"' 

 celles de Cheirotherium, ainsi que les traces de sauriens, d'oiseaux, ^''s- 2. a et i ^ fig 1 c Sabie 



^ ^ , ^ recouvrant la couclie d argile et rem- 



etc, que Ton connait de longue date de 1 Americjue du Nord, sans piissant la trace. 

 parler des nombreuse traces de mammiféres, de tortues, de sau- 

 riens, etc, du genre de celles décrites par M. Desnoyees des plåtriéres bien connues de la 

 vallée de Montmorency^ ). Non-seulement des pistes danimaux, mais aussi des empreintes de 



^) J. Desnoyees : Sur des empreintes de pas Wanhnaiuc dans le gypse des environs de Paris et par- 

 ti cidi er ement de la vallée de Montmorency. Bullet. de la Soo. géol. de Prance, 2™^ serie, T. 16. p. 736. Il ne 

 sera pas sans intérét, par rapport au sujet qui noiis occupe, de citer ici quelques lignes de la description de M. 

 Desnoyees relative å la maniére dont se présentent ces traces: . . . «les surfaces mémes . . . contenaient aussi 

 « des cavités en forme d'amandes, disposées par groupes et se reproduisant ä de certaines distances souvent régu- 

 «liéres. Ces sortes d'amandes étaient toujours imprimées en creux å la surface supérieure des bancs et en relief 

 « ä la surface inférieure des bancs superposés ... On eu devait conclure, au contraire, qu'elles représentaient 

 «une impression passagérement laissée et ainsi reproduite en creux et en relief, au coutact de certains bancs «. 



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