14 A. -G. NATHORST. NOUVELLES OBSERVATIONS SUR DES TEACES d'aK1MAUX ETC. 



suite une exception tres rare, mais personne n'ignore combien il est dangereux de tirer 

 des déductions générales de circonstances exceptionnelles. Pour que cela eiit été a méme 

 de prouver quelque chose a Tégard des Cruziana, il aurait fallu que notre savant confrére 

 eut donné un exemple d'uii végétal indiscutable qui toujours, ou du moins dans la grande 

 majorité des cas, se présentåt en i-elief k la face inférieure du lit, principalement ä la 

 limite entré des roclies différentes. M de Saporta aurait du expliquer en outre pourquoi 

 les Cruziana qui cependant, d'aprés sa maniére de voir, ont été fistuleuses avec une enve- 

 loppe relativement résistante, et j^ar conséquent se pretaient admirnhlement Men a kre con- 

 servées comnie inoules fermés, ne peuvent presque jamais montrer des moules de Tespéce; 

 il aurait dii expliquer ensuite pourquoi elles n'apparaissent pas comme de véritables em- 

 preintes dans la masse, et pourquoi on ne les rencontre non plus jamais ä Tétat carbonisé. 

 Les exemples cités de Nympha3a sont tout aussi peu probants par les mémes raisons, car 

 nous savons tous que dans la plupart des cas, cette plante ne se présente pas en demi- 

 i'elief. Je dois avouer, du reste, qu'il me semble plus que douteux que les fragments de 

 rhizome reproduits par M. de Saporta soient réellement des exemplaires en demi-relief, car 

 ce ne sont que des fragments, pouvant par cette raison parfaitement bien étre des parties 

 de véritables moules. Quiconque s'est un peu occupé des troncs fossiles, sait fort bien, 

 surtout quand ils se rencontrent dans le grés, qu'il est souvent impossible de décider, en 

 présence de fragments peu considérables, si Ton a devant soi une empreinte ou seulement 

 une partie de moule véritable; et ni les figures données par M. de Saporta, ni sa description 

 du rhizome de Nymphsea, ne fournissent de preuve de ce qu'il en est k cet égard. En réalité 

 les exemples donnés perdent toute leur portée par la raison quils concernent les Nymphéa- 

 cées. Quand le rhizome mört du Nénuphar jaune {Nupliar luteum) p. ex. reste déposé au fond 

 de Teau, la totalité du tissu se dissout ä Texception de la couche corticale méme, qui 

 forme un cylindre creux faisant voir les cicatrices des feuilles et la sculpture de la sur- 

 face, conservées jusque dans leurs moindres détails. L'épaisseur de la couche corticale 

 comporte une fraction de millimétre, et les fragments s'en montrent comme des parties de 

 feuilles tres minces (voyez la figure 6 ci-jointe). Cette circonstance, qui 

 parait étre entiérement inconnue k M. de Saporta, fausse totalement 

 son exposé, car il est de toute évidence que les exemplaires décrits 

 par lui ne montrent pas de fossilisation en demi-relief, mais qu'ils con- 

 stituent de véritables empreintes de fragments de rhizome dissous de la 

 fa^'on qui vient d'étre mentionnée. Au reste, méme si la donnée de 

 Fig. 6. Fragment ci'une ^ pg Saporta sur Icur présence en demi-relief avait été iuste, il y 



partie corticale de Nu- _ ^ _ . 



phar luteum, recueiiiie au aurait cu tout au plus k cu tircr la conséquence que parmi les plantes 



fond du lac Immeln, en , . , , .,„.,.. , . ,. p 



Scanie. Les cicatrices cor- vcritables OU peut rcncoutrer aussi la tossilisation en demi-rehei, quoi- 

 rXts"'''''"'"*"'"^'' ?^«^ seulement a titre exceptionnel. 



La question k laquelle il y a maintenant lieu de répondre est 

 celle de la maniére dont se produisent de vrais demi-reliefs. La chose est des plus simples, 

 si méme elle ne se présente qu'exceptionnellement, et les conditions nécessaires a cet égard 

 sont parfaitement les mémes que celles qui ont du et qui doivent encore présider k la formation 

 et ä la conservation des empreintes des gouttes de pluie. Ces conditions ont été depuis 



