18 A.-G. XATHORST. NOUVELLES OBSERVATIONS SUK DES TRACES DANIMAUX ETC. 



tunnels immédiatement au-dessous de sa surface. L'animal que je soupgonne avoir produit 

 les Cruziana, n'a évidemment pas labouré la vase pour son plaisir, mals bien pour y 

 chercher sa nourriture, ou peut-étre aussi parfois, comme le pense Dawson, pour y déposer 

 ses oeufs. On doit se rappeler ces circonstances, car elles montrent évidemment que lors- 

 qu'une trace a déjä été formée, il n'est pas probable qu'un autre animal y pénétre plus 

 que sur des étendues tres courtes, ou en croisant le chemin du premier. Il n'existe par 

 conséquent aucune raison d'admettre que mérae si les animaux vivent en société, les 

 derniéres traces doivent nécessairement effacer les premiéres, sauf aux points oii les traces 

 se rencontrent accidentellement. Au surplus, si méme c'était le oas, les plus anciennes 

 seules seraient effacées, tandis que les derniéres venues continueraient ä étre évidentes. (Com- 

 parez la fig. 2 de la Pl. 4, ou lon voit 20 traces imitées de Harlania formées sur le méme 

 point, et oii les derniéres n'en sont pas moins tres distinctes.) Une autre circonstance dont il 

 vaut la peine de se souvenir, c'est que les crustacés peuvent aussi bien nager que marcher. 

 Un crustacé tantöt nageant, tantöt labourant la vase, décrirerait par conséquent une route 



ayant p. ex. la forine de la fig. 8 ci-jointe. Ses traces dans la vase s'aminciraient toujours 

 davantage aux extrémités, ou, en d'autres termes, le profil de longueur serait précisément 

 ce qu'il est chez les Cruziana. La trace pourrait étre tantöt moins profonde, tantöt plus, 

 suivant les mouvements de Tanimal, et parfois elle n'offrirait qu'une empi-einte ä peine 

 sensible sur le fond de la mer. J'ai tenu a appeler Tattention sur ce point, par la raison 

 que plusieurs des auteurs qui ont écrit sur les Cruziana ne paraissent pas avoir pris toutes 

 ces circonstances en considération. 



Pour quiconque a étudié d'un peu prés les conditions dans lesquelles les traces 

 d'animaux se présentent, les objections émises par MM. de Saportä, Lebesconte et Delgado 

 contre mon interpretation des Cruziana comme traces, ne constituent rien d'inattendu. Et 

 ces objections sont en réalité si loin d'étre des preuves contre la thése que les Cruziana con- 

 stituent des traces, quelles signalent au contraii'e des circonstances qui en sont la conséquence 

 nécessaire. Je compris toutefois parfaitement que ces objections ne prendraient jamais fin 

 si je n'y répondais que par des paroles. J'avais en conséquence depuis longtemps Tintention 

 de procéder ä de nouvelles expériences, quoique je n'aie eu Toccasion de le faire que 

 ces derniers temps. Comme il nexiste fort probablement aucune apparence d'obtenir d'un 

 crustacé vivant des traces correspondant dans toutes leurs parties avec les Cruziana, il 

 m'a paru cette fois-ci d'une importance pi-incipale de repi'oduire dans la mesure du possible 

 la maniére dont des traces se présentent sous Tempire de conditions différentes, afin que 

 Ton sut clairement une fois pour toutes dans quelles circonstances on peut s'attendre a 

 les voir a Tétat fossile. Dans des expériences avec des animaux vivants, on dépend 

 totalement de leur bon vouloir, et j'ai essayé pour cela de les remplacer par des objets 

 inanimés. Une boule roulant sur de Fargile molle est le meilleur moyen de montrer 

 comment se forme une trace en sillon sans sculpture; et si lon veut produire une sculp- 



