38 Ä.-G. NATHORST. KOUVELLES OBSERVATIONS SUR DES TRACES DANIMAUX ETC. 



Les Phymatoderma. 



Ces objets se présentent de la méme fagon que les Chondritées, et lon comprendra 

 par conséquent a priori qu'ils ne peuvent pas .étre de véritables algues. J'ai déja signalé 

 dans mon précédent travail que non-seulement ils se rencontrent entré les couches, mais 

 encore, qu'a Tinstar des Chondritées ils les pénétrent dans tous les sens. Je supposais 

 alors que lon comprendrait d'emblée que je visais par mon exposé la méme circonstance 

 que celle indiquée ci-dessus par rapport aux Chondritées, savoir que pour que Phymato- 

 derma put étre considéré comme algue, on était forcé d'admettre aussi qu'il avait vécu 

 en grandes masses a Tendroit oii on le rencontre. Or cela signiliait, en d'autres termes, 

 qu'il aurait vécu dans des conditions auxquelles aucune algue actuellement vivante ne peut 

 exister. Comme je ne 1,'exprimai cependant pas spécialement, vu que la question devait 

 étre traitée plus en détail sous les Chondritées, M. de Saporta y a trouvé une occasion 

 bienvenue de chercher a i^eprésenter ma méthode explorative sous un jour qui n'est pas 

 des plus beaux: «Les raisons qu'il (M. Nathorst) invoque ä Tappui de cette assertion don- 

 «nent une idée trop juste de sa méthode pour que je m'abstienne de les énumérer .... 

 «Ainsi de simples accidents de fossilisation se trouvent allégués comme autant de preuves 

 «décisives du systéme. M. Nathorst ne sarréte qu'aux apparences, et il afiirme ce qu'il 

 «avance sans rechercher si la nature et la consistance plus ou moins solide des anciens 

 »organes, combinées avec le mode de fossilisation du dépöt, ne fourniraient pas une ex- 

 «plication plus natui'elle encore que la sienne» {Algues fossiles, p. 37). Cette allégation 

 de M. DE Saporta est curieuse, pour ne pas dire davantage, du moment ou nous avons 

 vu plus haut qu'il n'a pas essayé de répondre un seul mot aux remarques qui ont été 

 faites concernant la différence entré le mode d'existence des Chondritées et celui de toutes 

 les algues mödernes. Mais au lieu de perdre notre temps a nous ébahir d'effusions de 

 Tespéce, nous allons passer ä la chose méme. 



Les conditions dans lesquelles on rencontre les Phymatoderma prouvent, comme nous 

 Tavons déjä dit, que ces objets ne peuvent pas étre des algues, et il était par conséquent d'une 

 importance subordonnée d'examiner s'il était possible de montrer ou non des traces analogues; 

 le fait principal restait le méme dans tous les cas. Je disais néanmoins ce qui suit dans mon 

 précédent mémoire (p. 84): «L'été dernier, pendant limpression du texte suédois de cet 

 «ouvrage, jai observé de plus une trace dont la structure concordait parfaitement avec 

 « celle du Phymatoderma. Elle fut rencontrée sur un chemin argileux prés d'Ystad, pendant 

 «une excursion avec les professeurs Lundgren et Dames. Je ne sais quel animal lui avait 

 «donné naissance; mais il avait rampé sous la surface de la vase, qui était relevée en une 

 «foule de petits mamelons correspondant pleinement aux «papillen artige Auswiichse» (ex- 

 "croissances en papilles) des Phymatoderma.» 



La supposition que j'exprimais déjä par rapport au mode d'apparition de ces objets, 

 savoir qu'il devait se trouver quelque part une espéce de trace montrant une structure concor- 

 dante avec celle des Phymatoderma, cette supposition venait donc de trouver assez promptement 

 sa consécration, et elle a regu dans ces derniers temps un nouvel appui de Tintéressant exposé 

 que M. Zeiller a donné des traces de la taupe-grillon {Gryllotalpa vulgaris). En renvoyant 



