46 A.-G. NATHORST. NOUVELLES OBSERVATIONS SUR DES TRACES d'aNIMAUX ETC. 



dans les conditions qui viennent d'étre nommées, dans des grés fins, dans des lits schisto- 

 charbonneux, etc, oii des pierres ou d'autres objets sur lesquels ils eussent pu étre fixés 

 font totalement défaut. Cette circonstance infirme å elle seule toute idée qu'ils aient eu 

 rien de commun avec des algues, et comme on pouvait s'y attendre, le monde végétal 

 actuel manque totalement de type analogue aux Alectoruridées. 



Il existe ensuite des formes qui travei^sent la roche en y décrivant des spirales et 

 qui dans leur mode de conservation se séparent de tout ce qui porte le nom de végétaux. 

 Depuis la publication de mon précédent mémoire, j'ai eu moi-méme loccasion d'étudier 

 dans les assises du calcaire cai-bonifére du Spitzberg des masses d' Alectoruridées, et cela 

 dans les mémes couches que celles possédant des fossiles véritables, tels que Productus, 

 Spirifer, etc. J'ai pu me convaincre par lä que les Alectoruridées sont des phénoménes 

 parfaitement mécaniques d'une espéce ou d'une autre. M. F. Römer, qui a examiné sur 

 place Spiro-phyton cauda-galli, a émis également la méme opinion \ 



Si Ton peut donc alléguer, d'un cöté, des raisons fondées contre Thypothése que les 

 Alectoruridées sont des plantes, c'est naturellement un autre question de savoir si, a Theure 

 actuelle, il est possible de dire a quoi elles doivent en réalité leur origine. On pour- 

 rait en efFet facilement prouver qu'elles ne sont pas des végétaux, sans que Ton eut besoin 

 d etre en méme temps en état de répondre a la question de leur origine effective. M. de 

 Saporta a néanmoins confondu ces deux questions, lorsque, par suite de mon franc et 

 sincére aveu que je n'avais pas encore réussi ä rien obtenir alors qui correspondit com- 

 plétement aux Alectoruridées, il s'écrie d'un ton de triomphe: «L'éclaircissement qu'il 

 «(M. Nathorst) souhaite, le friit, en définitive, par Texcellente raison qu'il est incompatible 

 «avec la nature des choses» {Algues fossiles, p. 40). 



Notre savant confrére s'empressait cependant trop tot de chanter victoire. Je n'ai 

 pu continuer que pendant ces tout derniers jours les expériences auxquelles je m'étais 

 pi'écédemment livré; mais ces expériences n'en sont pas moins des plus significatives malgré 

 ce qu'elles ont encore dlncomplet. Cependant, comme elles ne sont pas terminées, et que 

 selon toute probabilité elles exigeront encore un temps assez considérable, je dois actuelle- 

 ment me reserver dy revenir dans un travail special. Je suis néanmoins ä méme de 

 communiquer d'ores et déjä que les expériences en question ont corroboré en tout mes 

 expériences précédentes, et que méme un réseau pareil k celui décrit par M. de Saporta 

 chez Cancellophycus n'est nuUement étranger aux objets obtenus par la voie mécanique. 



Objets divers décrits comme algues par M. DE Saporta. 



Notre illustre confrére parait avoir pris en tres mauvaise part ce que je disais, dans 

 mon précédent Mémoire, sur les »algues» des Végétaux jurassiques et de V Evolution des 

 cryptogames. Il est néanmoins evident que les erreurs commises, selon moi, dans les 

 ouvrages précités, par M. de Saporta seul ou en collaboration avec M. Marion, étaient 

 en partie tres excusables a une époque ou lon ignorait encore que les traces de 

 certains vers pussent étre constamment ramifiées, et ou Ton savait relativement si peu des 



^ F. RÖMER: Lethaea palaeozoica. Text. Erste Liefening. Stuttgart 1880. 



