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sione, la quale addurrà profondi cambiamenti nella distribuzione generica delle numerosissime forme, molte 

 pili di 100, specialmente giurasiclie, che ora vi si riferiscono. 



Tale difficoltà fu incontrata da tutti gli studiosi di coralli e non recherà certo meraviglia, giacché 

 tutti sanno che sono instabili sino i caratteri fondamentali che servono alla collocazione del genere nella 

 tribiì delle Lithophylliaceae di Milne-Edwards e Haime, cioè la riproduzione per uova. Invero non mancano 

 istruttivi esempi non solo di gemmazione, ma anche di fissiparità. Particolarmente notevoli a questo pro- 

 posito sono le seguenti figure che si ammirano nell'opera del Koby sui polipai giurasici: Tav. XXXVI, 

 fig. 6; tav. XXXIX, fig. 4; tav. XL, fig. 8; tav. XXXVII, fig. 6, 



Scendendo a ragionare intorno agli altri caratteri generici specialmente secondo le vedute del de Fro- 

 MENTEL, che del resto poco si allontanano dagli apprezzamenti degli altri, come per es. di Milne-Edwakds 

 e Haime, non è cosa difficile il dimostrarne la poca stabilità. 



1. Lo spasìo coìimiéllare (o f ossida) rotondo od allungato. Non solo si hanno individui in cui è incerta 

 la forma della fossula; ma pure vi sono quelli che la presentano rotonda nella gioventù, mentre l' hanno 

 allungata nell'età adulta, ciò dipendendo specialmente dai possibili cambiamenti di forma dell'orlo cali- 

 ciuale. Tuttavia potrebbesi tenere presente questo carattere solo nelle specie che lo mostrano in un modo 

 veramente evidente; genererà incertezze se invece lo si assume come carattere di prima distinzione in 

 un genere così vasto. 



2. L'essere fisso o libero; pedicellato o meno: sono distinzioni oltre ogni dire insufficienti; invero gli 

 stessi studiosi che proposero tale differenza, sono poi costretti ad aggiungere il gruppo dei pedicellati 

 fissi da giovani e liberi da adulti, togliendo loro stessi il valore alla distinzione che propongono. 



3. L'andamento della teca orizzontale od elevata; serve anch'esso meno che mediocremente, quan- 

 tunque tale carattere sia tolto da alcuno come primo nella specificazione. Ora quasi tutte le forme, poche 

 escluse, cominciano prima con l'essere di forma conica più o meno svasata e poi divengono più o meno 

 cilindriche; dunque è un carattere che varia con l'età del medesimo individuo. 



4. Il numero dei setti offre un carattere di un qualche valore relativo quando si hanno molti individui 

 à rappresentare la specie ; non serve quando la specie è rappresentata da pochi o da un solo individuo, 

 dacché tutti i polipieriti cominciano coli' averne pochi, ai quali se ne aggiungono altri col crescere dell'età. 

 Ho constatato sensibili variazioni di numero perfino negli individui della stessa dimensione ed appartenenti 

 alla medesima specie. 



Le precedenti osservazioni non hanno lo scopo di menomare il valore dei lavori degli studiosi che 

 si servirono dei caratteri sopra ricordati, giacché eglino furono costretti a tanto, solo per mancanza di 

 caratteristiche più stabili. Dopo ciò non sarò giudicato soverchiamente prudente se, con esemplari non 

 ottimamente conservati, piuttosto che creare nuove forme io mi contenterò di ravvicinare, quanto più è 

 possibile, gli esemplari a specie già note, per quanto quest'ultime non abbiano sempre neppure assicu- 

 rata la posizione generica. 



Montlivaultia humilis b'Okbignt sp. — Tav. XIV [IJ, fig. 5a-e. 



1850. Ellipsosmilia humilis d'Obbignt. Prodr. depaléotit., II, pag. 181, a. 688. 



1851. Montlivaultia? — E. H. Polyp. foss. terr. Paléoz., pag. 76. 

 1856. — — — Hist. Coi-., II, pag. 327. 



1858. — — DE Fromentel. Introd. à l'étude des Polyp. foss., pag. 120. 



1863. Trochosmilia — be Fhomentel et Ferry. Pai. franf., Terr. Crei., pag. 271, tav. XXIX, fig. 3. 



Palaeoutographia italica, voi. XI, 1905. 24 



